Toute proposition dont le prédicat est un verbe, seul ou accompagné d’autres mots[1], est une proposition binaire — qu’elle soit affirmative ou négative — Ex. : Ruben se leva ou Ruben tua Siméon ou bien Ruben ne se lèvera pas ou enfin Ruben ne tuera pas Siméon. Toutes ces propositions s’appellent binaires ; parce qu’elles n’ont pas besoin d’un troisième terme pour lier le prédicat au sujet. Mais la proposition dont le prédicat est un nom[2], nous l’appelons trinaire. Ex. : Ruben …….. riche[3]. Ce dernier terme n’indique pas le temps pendant lequel le prédicat s’applique au sujet ; si Ruben est riche maintenant, s’il le fut dans le temps passé, ou s’il le sera dans l’avenir ; ce qui est impossible de savoir sans l’intervention d’un troisième terme liant le prédicat au sujet. Ex. : Ruben est riche, Ruben fut riche, Ruben sera riche[3]. Il est indifférent pour nous que cet élément soit exprimé ou sous-entendu[4]. C’est pourquoi ces propositions se nomment trinaires[5] et le terme qui lie le prédicat au sujet, en exprimant l’idée du temps, est une copule. Tels les mots fut, est, sera, devient, se trouve et ceux qui en dérivent, lesquels indiquent le temps où le prédicat s’applique au sujet.

Parfois, le prédicat est accompagné de quelques termes indiquant la modalité de la liaison du prédicat au sujet ; tels que : possible, impossible, probable, nécessairement, forcé, nécessaire, blâmable, agréable, convenable, il faut, etc., termes qu’on emploie dans les propositions binaires ou dans les propositions trinaires. Nous les appelons modes. Ex. : Il est possible que l’homme écrive ; l’expression il est possible, c’est un mode[6]. De même dans la proposition : l’homme est nécessairement animal, le terme nécessairement est un mode. Il en est enfin de même lorsque nous disons : Il faut que Ruben se lève. Il est blâmable que Ruben maudisse. Il convient que Ruben apprenne. Il est probable qu’il agisse ainsi. Les termes il faut, il est blâmable, etc., sont des modes.

Quant au verbe nous l’appelons le mot attributif ; les verbes, les mots attributifs[7].

Les termes interprétés dans ce chapitre sont au nombre de cinq : La proposition binaire, la proposition trinaire, le mode, le mot attributif, la copule.