Bibliographie française de Nahmanide (Ramban)

Moïse ben Na’hman de Gérone (Moshe ben Na’hman Gerondi / משה בן נחמן גירונדי), dit le Ramban, est un rabbin catalan né à Gérone en 1194 et mort en exil à Acre en 1270. Il fut à la fois médecin, exégète de la Bible et du Talmud, poète liturgique, philosophe et kabbaliste (voir biographie).

Le Ramban prononça plusieurs sermons publics (drashot) qui furent mis par écrit. « La loi du Seigneur est parfaite » (Torat hashem temima / תורת ה׳ תמימה) est un sermon prononcé à la synagogue de Barcelone vers 1260 dans lequel le Ramban remet en cause la pensée rationaliste de Maïmonide et de son école influencée par Aristote.

Note éditeur : Le Sermon de Nahmanide, vraisemblablement prononcé à la synagogue de Barcelone aux alentours de 1260, est une « défense et illustration » de la Torah comme source principale de la connaissance des hommes et chemin vers le divin. Il constitue le pendant de La Dispute de Barcelone, où le rabbin affronte essentiellement la question du Messie. Dans le Sermon, la dispute est interne : Nahmanide affronte le courant rationaliste maïmonidien. S’y fait jour une « cabale prudente » qui fait dire à Moshé Idel qu’« il faut réévaluer le rôle de Nahmanide dans l’histoire de la Cabale ».

La Dispute de Barcelone (20-24 juillet 1263) était un débat entre des représentants du christianisme et du judaïsme — dont Nahmanide — sur la question de savoir si Jésus était ou non le Messie. Il se tint au palais royal d’Aragon. Nahmanide puise ses arguments dans les sources talmudiques et midrashiques et mit par écrit les dialogues publics et privés de la Dispute.

Note éditeur : Barcelone, juillet 1263 : devant le roi d’Aragon, la cour et les personnalités les plus éminentes de l’Église, s’engage une Dispute de quatre jours entre Paul Christiani (juif converti) et Nahmanide. Elle porte sur la venue du Messie et sa nature, et fait apparaître l’endroit de la rupture entre judaïsme et christianisme : le pouvoir, la souveraineté. Nahmanide passe ainsi en revue les principaux récits talmudiques et midrashiques relatifs au Messie et expose, avec finesse et humour, la signification concrète visée par chacun d’eux.

La Porte de la Rétribution (Shaar haGemoul / שער הגמול) constitue le dernier chapitre de l’ouvrage Torat ha-Adam consacré au deuil et à l’inhumation. Ce chapitre est souvent imprimé et étudié comme un traité indépendant. Il traite de l’au-delà, de la résurrection et du monde à venir.

Achevé à la fin de sa vie à Acre, le commentaire du Ramban sur la Torah (Peroush haRamban leTorah / פירוש הרמב »ן לתורה) expose de nombreuses interprétations alternatives à Rashi en mêlant approche mystique et philosophique. Il n’existe pas de traduction française spécifique — on trouvera de nombreux passages dans les Miqraoth Guedoloth aux éditions Gallia. Plusieurs études et extraits en français sont disponibles :

La « Lettre du Ramban » (Iguéret haRamban / אגרת הרמב »ן), attribuée au Ramban, aurait été écrite depuis la Palestine à son fils en Catalogne. Testament spirituel insistant sur l’importance de l’humilité et d’éviter la colère, elle a été largement diffusée et incluse dans de nombreux livres de prières (siddour) et de morale.

Le Sefer Yetsirah est un livre de cosmogonie juive rédigé entre le III^e et le VI^e siècle qui relate la formation du monde au moyen des lettres de l’alphabet hébraïque et de leurs combinaisons. L’édition imprimée de Mantoue en 1562 y ajoute un commentaire attribué à Nahmanide — attribution largement remise en cause (voir la conférence de Julien Darmon sur Beith hazohar et Akadem). Ce commentaire très probablement apocryphe a été traduit en français :