Pentateuque — Bible de Cahen

Jâcob partit de Beér-Chébâ et alla à ’Harane.

Il arriva à un endroit où il passa la nuit, parce que le soleil était couché. Il prit une des pierres de cet endroit et la plaça sous sa tête, et se coucha dans cet endroit.

Il vit en songe une échelle appuyée sur la terre et dont le bout touchait jusqu’au ciel, et les anges de Dieu y montaient et en descendaient.

L’Éternel était placé dessus, et dit : je suis l’Éternel, Dieu de ton père Abrahame et le Dieu de Iits’hac ; je te donnerai, ainsi qu’à ta postérité, la terre sur laquelle tu es couché.

Ta postérité sera comme la poussière de la terre, tu t’étendras à l’occident, à l’orient, vers le nord et vers le midi ; avec toi et ta postérité seront bénies toutes les familles de la terre.

Et voici que je suis avec toi, je te garderai partout où tu iras, et je te ramènerai de ce pays, car je ne t’abandonnerai point que je n’aie fait ce que je t’ai annoncé.

Lorsque Jâcob se réveilla de son sommeil, il dit : certainement l’Éternel est en ce lieu, et je n’en savais rien.

Il eut peur, et dit : que ce lieu est redoutable ! ce n’est pas (autrement), c’est ici la maison de Dieu, et voici la porte du ciel.

Jâcob se leva de bon matin, prit la pierre qu’il avait placée sous sa tête, la dressa pour monument et versa de l’huile sur le sommet (de cette pierre).

Il nomma ce lieu Beth-èle, au lieu de Louze, qui fut d’abord le nom de la ville.

Jâcob fit un vœu en ces termes : si Dieu est avec moi et qu’il me garde dans le voyage que je fais ; qu’il me donne du pain à manger et des habits pour me vêtir ;

Que je retourne en paix à la maison de mon père, l’Éternel sera mon Dieu ;

La pierre que j’ai dressée pour monument sera la maison de Dieu^*, et je donnerai la dîme de ce que tu me donneras.

^* Lieu destiné au culte divin.

Jâcob leva les pieds, et se rendit au pays des Orientaux.

Il regarda et vit un puits dans un champ, et trois troupeaux de brebis se reposaient alentour, car on abreuvait les troupeaux à ce puits ; la pierre sur l’ouverture du puits était grande.

Tous les troupeaux s’assemblaient en cet endroit ; alors on roulait la pierre de dessus l’ouverture du puits, on abreuvait les brebis, ensuite on remettait la pierre à sa place, sur le puits.

Jâcob leur dit : mes frères, d’où êtes-vous ? ils répondirent : nous sommes de ’Harane.

Il leur dit : connaissez-vous Labane, fils de Na’hor ? ils répondirent : nous le connaissons.

Il leur dit : est-il en paix ? ils lui répondirent : il est en paix, et voici Ra’hel sa fille qui vient avec le troupeau.

Il dit : le jour est encore long, il n’est pas encore temps de ramener le bétail, abreuvez les brebis, allez et faites-les paître.

Ils répondirent : nous ne le pouvons pas jusqu’à ce que tous les troupeaux soient assemblés^** ; alors ils roulent la pierre de dessus l’ouverture du puits, et nous abreuvons les brebis.

^** Les bergers.

Il leur parlait encore, et Ra’hel arriva avec les brebis de son père ; car elle était bergère.

Lorsque Jâcob vit Ra’hel, fille de Labane, frère de sa mère, et le troupeau de Labane, frère de sa mère, Jâcob s’approcha et roula la pierre de dessus l’ouverture du puits, et abreuva les brebis de Labane, frère de sa mère.

Jâcob baisa Ra’hel, et élevant la voix, il pleura.

Jâcob apprit à Ra’hel qu’il était le parent de son père, et qu’il était le fils de Ribca ; elle courut le dire à son père.

Labane ayant entendu la nouvelle du fils de sa sœur, de Jâcob, courut au-devant de lui, l’embrassa, le baisa, et le conduisit dans sa maison ; il (Jâcob) raconta à Labane tous ces événements.

Labane lui dit : tu es mon os et ma chair (mon proche parent) ; et lorsqu’il eut resté avec lui un mois entier,

Labane dit à Jâcob : est-ce parce que tu es mon parent que tu me serviras pour rien ? dis-moi, quel sera ton salaire ?

Or Labane avait deux filles, dont l’aînée s’appelait Léa, et la plus jeune Ra’hel.

Les yeux de Léa étaient faibles ; mais Ra’hel était belle de figure et de carnation.

Jâcob aimait Ra’hel ; il dit : je te servirai sept ans pour Ra’hel ta plus jeune fille.

Labane dit : il vaut mieux que je te la donne que de la donner à un autre ; demeure avec moi.

Jâcob servit donc sept ans pour Ra’hel, et ils ne parurent à ses yeux que comme quelques jours, tant il l’aimait.

Jâcob dit à Labane : donne-moi ma femme, car mon temps est accompli, je veux venir près d’elle.

Labane assembla tous les gens de l’endroit, et fit un festin.

Le soir il prit Léa sa fille, la lui amena, et Jâcob habita avec elle.

Labane lui donna sa servante Zilpa, à sa fille Léa, pour servante.

Le matin, voilà que c’était Léa ; alors il dit à Labane : que m’as-tu fait ? ne t’ai-je pas servi pour Ra’hel, et pourquoi m’as-tu trompé ?

Labane lui répondit : cela ne se fait pas ainsi dans notre endroit, de donner la cadette avant l’aînée.

Achève la semaine avec celle-ci, et nous te donnerons aussi l’autre, pour le service que tu feras avec moi encore sept autres années.

Jâcob fit ainsi ; il acheva la semaine avec celle-ci, et il (Labane) lui donna aussi pour femme Ra’hel, sa fille.

Labane donna à sa fille Ra’hel sa servante Bilha pour être sa servante.

Il vint aussi vers Ra’hel ; il aima aussi Ra’hel, mais plus que Léa, et il servit encore sept autres années chez lui.

L’Éternel voyant que Léa était haïe, la rendit féconde, mais Ra’hel était stérile.

Léa conçut et enfanta un fils ; elle l’appela Reoubène (Ruben) ; car, dit-elle, c’est que l’Éternel a vu ma peine, et maintenant mon mari m’aimera.

Elle conçut encore une fois, enfanta un fils, et dit : parce que l’Éternel a entendu que j’étais haïe, il m’a encore donné celui-ci ; l’appela Schimone (Simon).

Elle conçut encore et enfanta un fils, elle dit : cette fois enfin mon mari me sera attaché, car je lui ai enfanté trois fils. C’est pourquoi elle l’appela Lévi.

Elle conçut encore et enfanta un fils, elle dit : cette fois je rendrai grâce à l’Éternel ; c’est pourquoi elle l’appela Jehoudâ (Juda) ; alors elle cessa^*** d’enfanter.

^*** Littéralement elle s’arrêta.

Lorsque Ra’hel vit qu’elle ne donnait point d’enfant à Jâcob, alors Ra’hel porta envie à sa sœur ; elle dit à Jâcob : donne-moi des enfants, si non, je meurs.

La colère de Jâcob s’enflamma contre Ra’hel, et il dit : suis-je à la place de Dieu, qui t’a refusé des enfants ?

Elle dit : voici ma servante Bilha, viens vers elle, elle aura des enfants, je les élèverai sur mes genoux, alors je serai édifiée par elle.

Elle lui donna pour femme sa servante Bilha, et Jâcob vint vers elle.

Bilha conçut et enfanta un fils à Jâcob.

Ra’hel dit : Dieu m’a jugée, il a aussi exaucé ma voix, et m’a donné fils ; c’est pourquoi elle l’appela Dane.

Bilha, servante de Ra’hel, conçut encore une fois, et enfanta un second fils à Jâcob.

Ra’hel dit : j’ai lutté contre ma sœur dans des luttes divines et je l’ai vaincue ; elle l’appela Naphtouli (Nephtali).

Léa voyant qu’elle avait cessé d’enfanter, prit sa servante Zilpa, et la donna pour femme à Jâcob.

Zilpa, servante de Léa, enfanta un fils à Jâcob.

Léa dit : le bonheur est arrivé ; et elle l’appela Gad.

Zilpa, servante de Léa, enfanta un second fils à Jâcob.

Léa dit : c’est à ma félicité, car désormais les filles me diront heureuse ; et elle l’appela Achère.

Reoubène étant allé aux champs, dans le temps de la moisson, y trouva des doudaïme (mandragores), et les apporta à Léa sa mère. Ra’hel dit à Léa : donne-moi, je te prie, des doudaïme de ton fils.

Celle-ci lui répondit : est-ce trop peu que tu enlèves mon mari pour prendre encore les doudaïme de mon fils ? Ra’hel lui répondit : eh bien ! qu’il couche avec toi cette nuit pour les doudaïme de ton fils.

Lorsque vers le soir Jâcob revint des champs, Léa alla au-devant de lui et dit : tu viendras vers moi, car je t’ai loué pour les doudaïme de mon fils ; et il coucha avec elle cette nuit.

Dieu exauça Léa, elle conçut et enfanta à Jâcob le cinquième fils.

Léa dit : Dieu m’a récompensée de ce que j’ai donné ma servante à mon mari ; elle l’appela Issachar.

Léa conçut encore, et enfanta le sixième fils à Jâcob.

Léa dit : Dieu m’a gratifiée d’un bon partage ; maintenant mon mari demeurera avec moi, car je lui ai donné six fils ; elle l’appela Zéboulone.

Ensuite elle enfanta une fille qu’elle appela Dina.

Dieu se souvint de Ra’hel, et Dieu l’ayant exaucée, il la rendit féconde.

Elle conçut et enfanta un fils ; elle dit : Dieu a enlevé mon opprobre.

Elle l’appela Joseph, en disant : l’Éternel me donnera encore un fils.

Après que Ra’hel eut enfanté Joseph, Jâcob dit à Labane : renvoie-moi pour que je retourne à mon endroit et dans mon pays.

Donne-moi mes femmes et mes enfants pour lesquels je t’ai servi, alors je partirai, car tu connais l’ouvrage que je t’ai fait.

Labane lui dit : si j’ai trouvé grâce à tes yeux ! … j’ai éprouvé que l’Éternel m’a béni, à cause de toi.

Il continua : détermine-moi ton salaire, et je le donnerai.

L’autre lui dit : tu sais comme je t’ai servi, et ce que ton bétail est devenu avec moi ;

Car le peu que tu avais, avant mon arrivée, s’est accru considérablement ; ainsi l’Éternel t’a béni dès mon entrée, et maintenant quand travaillerai-je aussi pour ma maison ?

Il répondit : que te donnerai-je ? Jâcob dit : tu ne me donneras rien (de déterminé) ; si tu me fais ceci, je continuerai à faire paître tes troupeaux et à les garder :

Je veux parcourir aujourd’hui tout ton troupeau, mettre à part toute brebis piquetée et tachetée, savoir : toute brebis rouge foncé, et toute chèvre piquetée et tachetée. Que ce soit là mon salaire.

Ma droiture me rendra un jour témoignage, lorsque tu viendras vérifier mon salaire : tout ce qui, parmi les brebis, ne sera point piqueté ou tacheté, ou d’un rouge foncé parmi les chèvres, sera regardé comme volé chez moi.

Labane dit : soit, puisse-t-il en être comme tu as dit.

Et il sépara en ce jour les boucs marquetés et tachetés, et toutes les chèvres piquetées et tachetées, où il y avait du blanc, ainsi que tous les agneaux rougeâtres, et les remit entre les mains de ses fils.

Et il mit une distance de trois fournées entre lui et Jâcob, et Jâcob faisait paître le reste des troupeaux de Labane.

Jâcob prit des baguettes vertes de peuplier, de noisetier et de châtaignier ; il y fit, en les pelant, des raies blanches, en enlevant l’écorce qui était sur les baguettes.

Il plaça les baguettes pelées dans les auges, dans les abreuvoirs où les brebis venaient boire, en face des brebis, qui alors entraient en chaleur en venant boire.

Les brebis entraient donc en chaleur près des baguettes, et leurs petits furent marquetés, piquetés et tachetés.

Jâcob partagea les agneaux, et il tourna le troupeau de brebis vers ceux du troupeau de Labane, qui étaient marquetés et rougeâtres ; il en fit des troupeaux à part, et ne les mit point auprès des troupeaux de Labane.

Il arrivait que chaque fois que les brebis hâtives venaient en chaleur, Jâcob plaça les verges devant les yeux du troupeau, dans les abreuvoirs, pour qu’elles s’échauffassent par les baguettes.

Mais quand les brebis étaient tardives, il ne les y plaça pas. Les tardives étaient pour Labane, et les hâtives pour Jâcob.

Ainsi cet homme devint considérablement puissant. Il eut beaucoup de troupeaux, des servantes, des serviteurs, des chameaux et des ânes.

Il entendit les paroles des enfants de Labane, qui disaient : Jâcob a pris tout ce qui était à notre père, et c’est de ce qui appartenait à notre père qu’il s’est fait cette opulence.

Jâcob remarqua aussi le visage de Labane, il n’était plus envers lui comme hier et avant-hier.

Mais l’Éternel dit à Jâcob : retourne au pays de tes pères et vers ton lieu de naissance, je serai avec toi.

Jâcob envoya aux champs auprès de son troupeau, et fit appeler Ra’hel et Léa ;

Et leur dit : je vois au visage de votre père qu’il n’est plus avec moi comme hier et avant-hier, cependant le Dieu de mon père a été avec moi ;

Et vous savez que j’ai servi votre père de toutes mes forces.

Mais votre père m’a trompé et a changé mon salaire dix fois. Mais Dieu ne lui a pas permis de me faire du mal.

Lorsqu’il disait : les piquetés seront ton salaire ; toutes les brebis mettaient bas des agneaux piquetés ; lorsqu’il disait : les marquetés seront ton salaire ; alors toutes les brebis faisaient des agneaux marquetés.

Dieu a donc ôté le bétail de votre père et me l’a donné.

Il arriva au temps où les brebis entraient en chaleur, je levai les yeux, et vis en songe que les boucs qui couvraient les chèvres étaient marquetés, piquetés et tachetés.

Et l’ange de Dieu me dit en songe : Jâcob ! je répondis : me voici.

Il dit : lève les yeux et vois, tous les boucs qui couvrent les brebis sont marquetés, piquetés, et tachetés ; car j’ai vu tout ce que Labane te fait.

Je suis le Dieu de Beth-èle, où tu consacras un monument, et où tu m’as fait un vœu. Maintenant lève-toi, de ce pays et retourne dans ton pays natal.

Ra’hel et Léa répondirent et lui dirent : avons-nous encore quelque part, quelque héritage dans la maison de notre père ?

Ne sommes-nous pas considérées par lui comme des étrangères, puisqu’il nous a vendues ? et il voudrait encore manger notre bien !

Car toute la richesse que Dieu a ôtée à notre père, nous appartient ainsi qu’à nos enfants. Et maintenant fais ce que Dieu t’a dit.

Jâcob alors se leva, et fit monter ses enfants et ses femmes sur des chameaux.

Il emmena tout son bétail et tout le bien qu’il avait acquis, tout ce qu’il possédait et qu’il avait acquis à Padan-Arame, pour aller auprès de son père Iits’hac au pays de Kenââne.

Cependant Labane était allé tondre ses brebis ; alors Ra’hel déroba les idoles de son père.

Ainsi Jâcob parvint à tromper les intentions de Labane l’Araméen, en ne lui disant pas qu’il voulait s’enfuir.

Il s’enfuit donc avec tout ce qui lui appartenait ; il se leva, passa le fleuve, et se dirigea vers la montagne de Guilâde (Galaad).

Le troisième jour on annonça à Labane que Jâcob s’était enfui.

Il prit ses frères avec lui, le poursuivit l’espace de sept journées, et l’atteignit à la montagne de Guilâde.

Mais Dieu apparut à Labane l’Araméen pendant la nuit, dans un songe, et lui dit : garde-toi de rien dire à Jâcob, ni en bien ni en mal.

Labane atteignit donc Jâcob. Jâcob avait dressé sa tente sur la montagne, et Labane dressa la sienne avec ses frères sur la montagne de Guilâde.

Labane dit à Jâcob : qu’as-tu fait ? tu m’as trompé ! ainsi tu emmènes mes filles comme captives par le glaive.

Pourquoi t’es-tu caché pour fuir ! tu m’as ainsi volé ; pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? je t’aurais renvoyé, avec joie, avec des chants, au son du tympanon et de la harpe (du kinure).

Tu ne m’as pas seulement laissé embrasser mes fils et mes filles ; tu as agi follement !

J’ai le pouvoir en main de vous faire du mal ; mais le Dieu de votre père m’a parlé la dernière nuit, en disant : garde-toi de rien dire à Jâcob, soit en bien, soit en mal.

Maintenant, tu es parti avec diligence, parce que tu désirais ardemment revoir la maison paternelle. Mais pourquoi m’as-tu encore dérobé mes dieux ?

Jâcob répondant à Labane, lui dit : parce que je craignais, parce que je pensais, peut-être tu m’enlèveras tes filles ;

Que celui près de qui tu trouveras tes dieux ne vive point ! reconnais, en présence de nos frères, ce qui, chez moi, est à toi, et prends-le. Jâcob ignorait que Ra’hel les eût dérobés.

Labane vit dans la tente de Jâcob, dans la tente de Léa, dans la tente des deux servantes, et ne trouva rien. Sorti de la tente de Léa, il vint dans la tente de Ra’hel.

Ra’hel avait pris les idoles, et les ayant mises dans le bât d’un chameau, elle s’était assise dessus. Labane ayant fouillé toute la tente n’y trouva rien.

Elle dit à son père : que mon maître ne se fâche point de ce que je ne puis me lever, car j’ai l’ordinaire des femmes. Il chercha donc, mais ne trouva point les idoles.

Jâcob se fâcha et querella Labane, Jâcob, prenant la parole, dit à Labane : quel est mon crime ? quel est mon péché, pour me poursuivre avec tant d’ardeur ?

Tu as fouillé tout mon ménage, qu’as-tu trouvé de tous les meubles de ta maison ? produis-le ici en présence de mes frères et des tiens, et qu’ils jugent entre nous.

Voilà vingt ans que j’ai passés avec toi ; tes brebis et tes chèvres n’ont point avorté, et je n’ai point mangé les moutons de ton troupeau.

De déchirés, je ne t’en ai point rapporté ; j’en ai supporté la perte, et tu pouvais me les redemander, tant ce qui m’a été dérobé le jour, que ce qui m’a été dérobé la nuit.

Là où j’ai été le jour, le hâle me consumait, et la gelée la nuit ; le sommeil fuyait mes yeux.

Voilà vingt ans que j’ai passés dans ta maison ; je t’ai servi quatorze ans pour tes deux filles, et six ans pour tes troupeaux, et tu as changé mon salaire dix fois.

Si le Dieu de mon père, le Dieu d’Abrahame et la terreur de Iits’hac n’eût pas été pour moi, tu m’aurais renvoyé vide. Dieu a vu ma misère, le travail de mes mains, et a décidé la nuit dernière.

Labane, reprenant la parole, dit à Jâcob : ces filles sont mes filles, ces enfants sont mes enfants, ces troupeaux sont mes troupeaux, et tout ce que tu vois est à moi. Que ferai-je maintenant à mes filles ou à leurs enfants qu’elles ont enfantés ?

Et maintenant voyons ! faisons une alliance, moi et toi, qu’elle serve de témoignage entre moi et toi.

Jâcob prit une pierre et l’érigea en stèle.

Jâcob dit à ses frères : amassez des pierres ; ils prirent des pierres, en firent des monceaux, et ils mangèrent là sur le monceau de pierres.

Labane l’appela Jegar Chadoutha, et Jâcob l’appela Galède.

Labane dit : que ce monceau de pierres soit aujourd’hui témoin entre moi et toi. C’est pourquoi on l’appela Galède ;

Et Mitspa : parce qu’on dit : que l’Éternel voie entre moi et toi, lorsque nous nous serons, l’un l’autre, perdus de vue ;

Si tu maltraites mes filles, ou si à mes filles tu ajoutes d’autres femmes ; personne n’est avec nous ; mais observe que Dieu est témoin entre moi et toi.

Labane dit encore à Jâcob : voici le monceau et la stèle que j’ai érigés entre moi et toi.

Que ce monceau soit témoin, et que cette stèle soit aussi témoin, que je ne passerai point ce monceau pour venir vers toi, et que toi, tu ne passeras point ce monceau de pierres et cette stèle, en (vue de) mal.

Que le dieu d’Abrahame et le Dieu de Na’hor, les Dieux de leurs pères, jugent entre nous. Jâcob jura par la terreur de Iits’hac.

Jâcob offrit un sacrifice sur la montagne, et il invita ses frères pour assister au repas ; ils mangèrent et passèrent la nuit sur la montagne.

Labane, se levant de bon matin, embrassa ses fils et ses filles et les bénit. Ensuite Labane retourna à son endroit.

Jâcob continua son chemin ; alors des anges le rencontrèrent.

Jâcob dit lorsqu’il les vit : c’est le camp de Dieu ; et il appela ce lieu Ma’hanaïme (les deux camps).