Pentateuque — Bible de Cahen

Voici les noms des fils d’Israël, venus en Égypte avec Jâcob ; ils étaient venus chacun avec sa famille ;

Reoubène (Ruben), Schimone (Siméon), Lévi et Iehouda (Juda) ;

Issachar, Zéboulone (Zabulon) et Biniamine (Benjamin) ;

Dane, Naphtali, Gad et Achère (Aser).

Toutes les personnes issues de Jâcob formaient (ensemble) soixante-dix personnes, et Joseph était en Égypte.

Joseph mourut, et tous ses frères et toute cette génération-là.

Les enfants d’Israël fructifièrent, se multiplièrent, s’augmentèrent, se fortifièrent extrêmement, et le pays en fut rempli.

Il s’éleva sur l’Égypte un nouveau roi qui n’avait point connu Joseph ;

Il dit à son peuple : voilà, le peuple des enfants d’Israël est nombreux, plus puissant que nous.

Eh bien ! rusons à son égard, il pourrait se multiplier ; s’il augmente et qu’une guerre arrive, il se joindra à nos ennemis, nous combattra et remontera du pays.

On lui imposa des chefs de corvée, afin de le tourmenter par des charges pénibles, et il bâtit pour Par’au des villes de provision, Pitome et Raamsesse.

Mais plus ils le tourmentaient, plus il se multipliait et s’étendait, et ils (les Égyptiens) furent dégoûtés des enfants d’Israël.

Les Égyptiens asservirent les enfants d’Israël par un travail écrasant.

Ils leur rendirent la vie amère par un travail pénible dans l’argile, dans les briques et dans tous les travaux des champs ; et tous les travaux qu’ils leur faisaient faire (étaient) écrasants.

Le roi d’Égypte dit aux sages-femmes des Hébreux, dont l’une se nommait Schifra ; le nom de l’autre était Pouah ;

Il leur dit : lorsque vous accoucherez les femmes des Hébreux, vous observerez les sièges ; si c’est un garçon, tuez-le, si c’est une fille, qu’elle vive !

Mais les sages-femmes craignirent Dieu, et ne firent point ce que leur avait dit le roi d’Égypte ; elles laissèrent vivre les enfants.

Le roi d’Égypte fit appeler les sages-femmes, et leur dit : pourquoi avez-vous fait cela, et laissé vivre les enfants ?

Les sages-femmes répondirent à Par’au : c’est que les femmes des Hébreux ne sont pas comme les Égyptiennes, car elles sont vigoureuses ; avant que la sage-femme n’arrive auprès d’elles, elles sont accouchées.

Dieu fut favorable aux sages-femmes, et le peuple s’augmenta et se fortifia beaucoup.

Et comme les sages-femmes craignirent Dieu, il leur édifia des maisons.

Alors Par’au (Pharaon) ordonna à tout son peuple, savoir : tout garçon qui naîtra, jetez-le dans le fleuve, et toute fille, laissez-la vivre.

Un homme de la maison de Lévi alla et prit la fille de Lévi ;

La femme conçut et enfanta un fils ; elle vit qu’il était beau, et le cacha pendant trois mois ;

Ne pouvant plus le cacher, elle prit un coffret de jonc qu’elle enduisit d’argile et de poix, mit dedans l’enfant, et le posa parmi les joncs au bord du fleuve.

Sa sœur se plaça dans le lointain pour savoir ce qui lui arriverait.

La fille de Par’au descendit pour se baigner dans le fleuve, et ses filles marchaient au bord du fleuve ; elle vit un coffret au milieu des joncs, et envoya son esclave pour qu’elle l’en retirât.

Elle l’ouvrit, vit cet enfant, et voici le garçon qui pleurait ; elle en eut pitié, et dit : il est des enfants des Hébreux, celui-ci.

Alors sa sœur dit à la fille de Par’au : dois-je aller t’appeler une nourrice des femmes des Hébreux pour qu’elle te nourrisse l’enfant.

La fille de Par’au lui dit : va ; la jeune fille alla, et appela la mère de l’enfant.

La fille de Par’au lui dit : prends cet enfant, nourris-le-moi, je te donnerai ton salaire ; la femme prit l’enfant et le nourrit.

L’enfant ayant grandi, elle le ramena à la fille de Par’au, il fut à elle comme fils ; elle le nomma Mosché (Moïse) ; car, dit-elle, c’est de l’eau que je l’ai retiré.

Ce fut vers ce temps que Mosché, ayant grandi, se rendit auprès de ses frères, et vit leurs pénibles travaux ; il vit (aussi) un Égyptien frappant un Hébreu d’entre ses frères.

Il se tourna de côté et d’autre, et voyant qu’il n’y avait personne, il assomma l’Égyptien, et le cacha dans le sable.

Il sortit le second jour, et voici deux hommes hébreux qui se querellaient ; il dit à l’agresseur : pourquoi frappes-tu ton prochain ?

Lequel répondit : qui t’a mis pour chef et juge sur nous ? Penses-tu me tuer comme tu as tué l’Égyptien ? Mosché eut peur, et dit : certes, le fait est connu !

Par’au apprit cette affaire, et voulut faire mourir Mosché ; mais Mosché s’enfuit de devant Par’au, et s’arrêta au pays de Midiane, où il s’assit près d’un puits.

Le cohene (ministre de culte) de Midiane avait sept filles. Elles vinrent, puisèrent de l’eau, et en remplirent les abreuvoirs pour faire boire le troupeau de leur père.

Les bergers survinrent et les repoussèrent ; alors Mosché se leva, les secourut, et fit boire leur troupeau.

Lorsqu’elles revinrent auprès de leur père Reouel, celui-ci leur dit : pourquoi avez-vous aujourd’hui hâté votre retour ?

Elles dirent : un homme égyptien nous a sauvées de la violence des bergers ; il nous a puisé aussi de l’eau et a fait boire le troupeau ;

Il dit à ses filles : où est-il ? Pourquoi avez-vous quitté cet homme ? Appelez-le, qu’il mange (notre) pain.

Mosché consentit à demeurer auprès de cet homme ; celui-ci donna sa fille Tsipora (Sephora) à Mosché.

Elle enfanta un fils, il le nomma Guerschome (Gerson) ; car, dit-il, j’ai été étranger sur une terre inconnue (à moi).

Il y avait beaucoup de jours, alors le roi d’Égypte mourut. Les enfants d’Israël gémissaient sous le travail ; ils criaient, et leurs lamentations montèrent de leur travail devant Dieu.

Dieu entendit leurs cris. Dieu se ressouvint de son alliance avec Abrahame, Iits’hac et Jâcob ;

Dieu regarda les enfants d’Israël et Dieu les reconnut.

Mosché faisait paître le troupeau de Iitro (Jéthro), son beau-père, le cohene de Midiane ; il conduisit le troupeau vers le désert, et arriva à la montagne de Dieu à ’Horeb ;

Un ange de l’Éternel lui apparut dans une flamme de feu, du milieu du buisson ; il vit le buisson en combustion, et (pourtant) le buisson n’était pas consumé.

Mosché (se) dit : il faut que j’approche et que je voie cette grande vision-ci : pourquoi le buisson n’est pas consumé.

L’Éternel voyant qu’il s’était approché pour regarder, Dieu l’appela du milieu du buisson, et dit : Mosché ! Mosché ! Celui-ci répondit : me voici.

Il dit : n’approche point d’ici, ôte tes souliers de tes pieds, car l’endroit sur lequel tu es placé est un terrain saint.

Et il dit : je suis le Dieu de ton père, le Dieu d’Abrahame, le Dieu d’Iits’hac, et le Dieu de Jâcob ! Mosché cacha sa face, car il craignait de regarder vers Dieu.

L’Éternel dit : j’ai remarqué la misère de mon peuple en Égypte ; j’ai entendu ses cris à cause de ses exacteurs, car je connais ses souffrances.

Je suis descendu pour le délivrer de la main de l’Égypte, et pour le faire monter de ce pays dans un pays bon et vaste, dans un pays où coule le lait et le miel, à l’endroit de Kenâanéen, du ’Hethéen, de l’Amoréen, du Périsien, du ’Hivien et du Jéboussien ;

Et maintenant voici : les cris des enfants d’Israël sont venus vers moi, et j’ai vu l’oppression dont les Égyptiens les oppriment.

Maintenant va ; je t’enverrai vers Par’au, et tu feras sortir de l’Égypte mon peuple, les enfants d’Israël.

Mosché dit à Dieu : qui suis-je pour que j’aille vers Par’au et que je fasse sortir de l’Égypte les enfants d’Israël ?

Il dit : c’est que je serai avec toi, et ceci est un signe pour toi que c’est moi qui t’ai envoyé : lorsque tu auras fait sortir ce peuple de l’Égypte, vous servirez Dieu sur cette montagne.

Mosché dit à Dieu : voilà que je viens auprès des enfants d’Israël et leur dis : le Dieu de vos pères m’envoie près de vous ; s’ils me disent : quel est son nom ? que leur répondrai-je ?

Dieu dit à Mosché : Éhéié qui (est) Éhéié ; il ajouta : ainsi tu diras aux enfants d’Israël : Éhéié m’envoie près de vous.

Dieu dit encore à Mosché ; ainsi tu parleras aux enfants d’Israël : l’Éternel, le Dieu de vos pères, le Dieu d’Abrahame, le Dieu d’Iits’hac et le Dieu de Jâcob, m’envoie près de vous ; voilà mon nom à jamais, et ceci me rappelle à chaque génération.

Va, rassemble les anciens d’Israël, et dis-leur : l’Éternel, le Dieu de vos pères, m’a apparu, le Dieu d’Abrahame, de Iits’hac et de Jâcob, pour (me) dire : je vous ai rappelés dans mon souvenir, ainsi que ce qui vous arrive en Égypte ;

Et j’ai dit : je vous ferai monter hors, de la misère d’Égypte au pays du Kenâanéen, du ’Héthéen, de l’Amoréen, du Périsien, du ’Hivien, du Jéboussien, dans un pays où coule le lait et le miel.

Ils entendront ta voix ; vous viendrez, toi et les anciens d’Israël, devant le roi d’Égypte, vous lui direz : l’Éternel, le Dieu des Hébreux, s’est rencontré devant nous ; et maintenant (permets) que nous allions dans le désert, trois jours de marche, que nous fassions des sacrifices à l’Éternel notre Dieu.

Et moi je sais que le roi d’Égypte ne vous accordera pas d’aller, si ce n’est par une main puissante ;

J’étendrai ma main, je frapperai l’Égypte par tous mes prodiges que je ferai dans son sein ; après cela il vous renverra.

Je douerai ce peuple de grâces aux yeux des Égyptiens, et lorsque vous partirez, vous ne partirez pas (les mains) vides.

Chaque femme demandera à sa voisine et à son hôtesse des vases d’argent, des vases d’or, et des vêtements que vous mettrez sur vos fils et vos filles, et vous dépouillerez l’Égypte.

Mosché répondit et dit : mais ils ne me croiront pas, ils n’écouteront pas ma voix ; car ils diront : l’Éternel ne t’a pas apparu !

L’Éternel lui dit : qu’as-tu à la main ? il répondit : un bâton.

Il dit : jette-le par terre ; il le jeta par terre, et il devint serpent. Mosché s’enfuit de devant lui.

L’Éternel dit à Mosché : étends ta main et saisis sa queue ; il étendit sa main et la saisit, et il redevint bâton en sa main.

Afin qu’ils croient que l’Éternel, le Dieu de leurs pères, t’a apparu, le Dieu d’Abrahame, le Dieu de Iits’hac, et le Dieu de Jâcob.

L’Éternel lui dit encore : porte ta main dans ton sein ; il porta sa main dans son sein ; l’ayant retirée, voilà que sa main fut lépreuse, (blanche) comme la neige.

Il lui dit : remets ta main dans ton sein ; il remit sa main dans son sein, l’ayant retirée de son sein, elle était redevenue comme sa chair.

Ainsi, s’ils ne te croient pas, s’ils n’obéissent pas à la voix du premier signe, ils croiront à la voix du dernier signe ;

Mais s’ils ne croient pas même à ces deux signes, s’ils n’écoutent point ta voix, tu prendras de l’eau du fleuve, tu la répandras sur la terre, alors l’eau que tu auras prise du fleuve deviendra du sang sur la terre.

Mosché dit à l’Éternel : de grâce, ô mon Dieu ! je ne suis pas un homme à paroles, ni d’hier ne d’avant-hier, ni même depuis que tu as parlé à ton serviteur ; car je suis lourd de la bouche et lourd de la langue.

L’Éternel lui dit : qui a fait une bouche à l’homme ? qui rend muet ou sourd, voyant ou aveugle, n’est-ce pas moi, l’Éternel ?

Ainsi va-t’en ; je serai avec ta bouche, et je t’enseignerai ce que tu dois dire.

Il dit : de grâce, ô mon Dieu, envoie donc celui que tu voudras envoyer.

La colère de l’Éternel s’enflamma contre Mosché, et il dit : n’y a-t-il pas ton frère Aharone (Aaron) le lévite ? Je sais qu’il parlera bien ; il s’avance même au-devant de toi ; quand il te verra il se réjouira dans son cœur.

Tu lui parleras, tu mettras les paroles dans sa bouche ; je serai avec ta bouche et avec la sienne, je vous enseignerai ce que vous aurez à faire.

Il parlera pour toi au peuple ; c’est lui qui te servira de bouche, et tu lui seras un Dieu.

Quant à ce bâton, prends-le à la main, c’est avec quoi tu feras les signes.

Mosché s’en alla et retourna vers Iéther son beau-père, et lui dit : je veux m’en aller et retourner vers mes frères qui sont en Égypte, voir s’ils sont encore vivants. Iithro dit à Mosché : va en paix.

L’Éternel dit à Mosché, qui était à Midiane : va, retourne en Égypte, car ils sont morts, tous ces hommes qui menaçaient ta vie.

Mosché prit sa femme et ses fils, les fit monter sur l’âne, et retourna en Égypte. Mosché prit le bâton de Dieu en sa main.

L’Éternel dit à Mosché : en retournant en Égypte regarde tous les miracles que je t’ai mis en main, et fais-les devant Par’au ; mais moi je renforcerai son cœur, et il ne laissera pas partir le peuple.

Tu diras à Par’au : ainsi parle l’Éternel : Israël est mon fils, mon aîné ;

Et je t’ai dit : laisse aller mon fils pour qu’il me serve ; tu as refusé de le laisser partir ; eh bien ! je tue ton fils, ton aîné.

Ce fut en route, dans une hôtellerie, que l’Éternel le rencontra (Mosché), et voulut le tuer.

Tsipora prit un (instrument) tranchant, et coupa le prépuce de son fils, le mit à ses pieds, et dit : tu m’es un époux de sang !

Il (le danger) cessa ; alors elle dit : un époux de sang, quant à la circoncision.

L’Éternel dit à Aharone : va au-devant de Mosché dans le désert. Il alla, le rencontra près de la montagne de Dieu, et le baisa.

Mosché annonça à Aharone toutes les paroles de l’Éternel qui l’avait envoyé et tous les signes qu’il lui avait ordonnés (de faire).

Mosché et Aharone allèrent et assemblèrent tous les anciens des enfants d’Israël.

Aharone dit toutes les paroles que l’Éternel avait dites à Mosché, et il fit les signes aux yeux du peuple ;

Et le peuple crut. Ils apprirent que l’Éternel avait pensé aux enfants d’Israël, qu’il avait vu leur affliction ; ils s’inclinèrent et se prosternèrent.

Ensuite Mosché et Aharone vinrent, et dirent à Par’au : ainsi a parlé l’Éternel, le Dieu d’Israël : laisse aller mon peuple pour qu’il me célèbre une solennité au désert.

Par’au dit : qui est l’Éternel dont je dois écouter la voix pour laisser partir Israël ? Je ne connais point l’Éternel ; et je ne laisserai pas partir Israël.

Ils dirent : le Dieu des Hébreux s’est manifesté à nous ; nous voulons donc aller à une distance de trois jours dans le désert, et y sacrifier à l’Éternel, notre Dieu, de peur qu’il ne nous frappe de la peste ou du glaive.

Le roi d’Égypte leur dit : pourquoi, Mosché et Aharone, détournez-vous le peuple de ses occupations ? Allez à vos travaux.

Par’au ajouta : voici, le peuple de ce pays se multiplie maintenant, et vous les interrompez (ces hommes) dans leur travail.

Par’au ordonna en ce jour aux exacteurs du peuple et à ses inspecteurs, savoir :

Vous ne donnerez plus de paille au peuple pour faire des briques, comme hier et avant-hier ; qu’ils aillent eux-mêmes pour se ramasser de la paille ;

Et vous leur imposerez pourtant le nombre de briques qu’ils faisaient hier et avant-hier ; n’en diminuez rien, car ils sont relâchés ; c’est pourquoi ils crient en disant : nous voulons aller sacrifier à notre Dieu !

Que le travail s’appesantisse sur ces hommes et qu’ils s’en occupent, alors ils ne s’arrêteront plus à des paroles mensongères.

Les exacteurs du peuple et ses inspecteurs sortirent et dirent au peuple ces paroles : ainsi a parlé Par’au : je ne vous donne plus de paille ;

Allez vous-mêmes, procurez-vous de la paille là où vous en trouverez, car on ne diminue en rien votre travail.

Le peuple se répandit dans tout le pays d’Égypte pour ramasser du chaume au lieu de paille ;

Les exacteurs devinrent pressants, en disant : achevez votre tâche jour par jour, comme lorsqu’il y avait de la paille.

Les inspecteurs des enfants d’Israël, ceux qu’avaient établis sur eux les exacteurs de Par’au, furent battus ; on disait : pourquoi n’avez-vous pas achevé, ni hier ni aujourd’hui, votre tâche à faire des briques, comme avant-hier ;

Les inspecteurs des enfants d’Israël, vinrent et crièrent à Par’au : pourquoi fais-tu ainsi à tes serviteurs ?

De la paille, on n’en donne pas à tes serviteurs, et on nous dit : faites des briques ; maintenant tes serviteurs sont battus, et c’est ton peuple qui est en faute.

Il répondit : vous êtes des fainéants, des fainéants, c’est pourquoi vous dites : nous voulons aller sacrifier à l’Éternel.

Et maintenant allez travailler ; il ne vous sera pas donné de paille, et vous livrerez (pourtant) le même nombre de briques.

Les inspecteurs des enfants d’Israël se virent en peine de dire : ne diminuez pas les briques, la tâche journalière chaque jour !

Ils rencontrèrent Mosché et Aharone qui se trouvaient en face d’eux, lorsqu’ils sortirent de chez Par’au,

Et leur dirent : que l’Éternel vous regarde et vous juge de ce que vous avez corrompu notre odeur auprès de Par’au et auprès de ses serviteurs ; de mettre le glaive en leurs mains pour nous tuer !

Mosché retourna vers l’Éternel, et dit : Seigneur ! Pourquoi as-tu fait maltraiter ce peuple ? Pourquoi m’as-tu envoyé ?

Depuis que je suis venu chez Par’au pour parler en ton nom, il agit plus mal envers ce peuple ; et pour délivrer, tu n’as pas encore délivré ton peuple !

L’Éternel dit à Mosché : tu verras maintenant ce que je ferai à Par’au ; une main puissante les lui fera renvoyer, et une main puissante le forcera à les expulser de son pays.