Pentateuque — Bible de Cahen

L’Éternel lui apparut dans le bocage de Mamré ; il était alors assis à l’entrée de la tente pendant la chaleur du jour.

Il leva les yeux, regarda, et voici trois hommes placés près de lui ; en les voyant, il courut au-devant d’eux, de l’entrée de la tente, et s’inclina à terre ;

Il dit : maître ! Si j’ai trouvé grâce à tes yeux ne passe pas devant la tente de ton serviteur ;

Souffre qu’on apporte un peu d’eau, lavez vos pieds et reposez-vous sous l’arbre ;

J’apporterai un pain, vous fortifierez votre cœur, ensuite vous pouvez passer outre, puisque vous passez près de votre serviteur ; ils répondirent : fais ainsi que tu l’as dit.

Abrahame courut vite à la tente, vers Sarâ, et dit : apporte bien vite trois mesures de fleur de farine, pétris-les et fais-en des gâteaux.

Abrahame courut vers les bestiaux, y choisit un jeune bœuf, tendre et bon, le remit au jeune homme ; on se hâta de l’apprêter.

Il prit ensuite du beurre, du lait, le jeune bœuf préparé, et le leur servit ; il se tenait près d’eux sous l’arbre, et ils mangèrent ;

Ils lui dirent : où est Sarâ, ta femme ? Il répondit : elle est dans la tente.

Un d’entre eux dit : je reviendrai chez toi, l’année prochaine, à la même époque, alors ta femme Sarâ aura un fils. Sarâ écoutait à l’entrée de la tente qui était derrière lui.

Abrahame et Sarâ étaient vieux et avancés en âge ; l’ordinaire des femmes avait cessé chez Sarâ.

Sarâ rit en son cœur en disant : vieille comme je suis, comment aurais-je de la volupté ? et mon maître aussi est vieux.

L’Éternel dit à Abrahame : pourquoi Sarâ a-t-elle ri ? disant : est-ce que j’enfanterai encore ? et je suis vieille !

Y a-t-il quelque chose d’impossible à l’Éternel ? à l’époque déterminée je reviendrai vers toi, et vers le même temps, Sarâ aura un fils.

Sarâ nia, disant : je n’ai pas ri ; car elle avait peur ; mais il dit : non, tu as ri.

Les hommes se levèrent de là et se dirigèrent vers Sedome, et Abrahame alla avec eux pour les accompagner.

Cependant l’Éternel dit : cacherai-je à Abrahame ce que j’ai dessein de faire ?

Puisque Abrahame doit former un jour une nation grande et puissante, et que toutes les nations de la terre seront bénies en lui !

Car je l’ai apprécié, et je sais qu’il ordonnera à ses enfants et à sa maison, après lui, d’observer la voie de Dieu, de pratiquer la vertu et la justice, afin que l’Éternel fasse venir en accomplissement sur Abrahame ce qu’il lui a prédit.

L’Éternel dit donc : la clameur sur Sedome et Amora est grande, et leur crime est immense.

Je veux donc descendre et voir s’ils ont agi selon la clameur qui m’en est parvenue, malheur à eux ! Si non, je le saurai.

Les hommes, partant de là, allèrent vers Sedome, et Abrahame se tenait encore devant l’Éternel.

Abrahame s’approcha et dit : feras-tu périr le juste avec le méchant ?

Peut-être y a-t-il cinquante justes dans la ville ; feras-tu périr l’endroit, et ne pardonneras-tu pas plutôt à tout l’endroit en faveur des cinquante justes qui s’y trouvent ?

Il est indigne de toi de faire une pareille chose, de faire mourir le juste avec le méchant ; et que le juste soit traité comme le méchant, il est indigne de toi ! le juge de toute la terre n’agirait-il point avec justice ?

L’Éternel dit : si je trouve à Sedome cinquante justes dans la ville, je pardonnerai à cause d’eux à tout l’endroit.

Abrahame répondit : j’ai commencé à parler au Seigneur, et pourtant je ne suis que poussière et cendre ;

Il manquera peut-être cinq aux cinquante justes ; détruiras-tu pour ces cinq, toute la ville ? Il répondit : je ne détruirai point si j’y en trouve quarante-cinq.

Il (Abrahame) continua à lui parler et dit : il s’en trouvera peut-être quarante ! Il répondit : je ne ferai rien contre la ville à cause de ces quarante.

Il dit : que le Seigneur ne s’irrite point, si je continue à parler : il s’en trouvera peut-être trente. Il dit : je ne ferai rien contre la ville, si j’en trouve trente.

Il dit : j’ai osé parler au Seigneur : peut-être qu’il s’y en trouvera vingt. Il répondit : je ne détruirai point (la ville) à cause de ces vingt.

Il dit : que le Seigneur ne s’irrite point, je parlerai encore cette fois ; peut-être qu’il s’y trouvera dix. Il dit : je ne détruirai point (la ville) à cause de ces dix.

L’Éternel se retira après avoir cessé de parler à Abrahame, et Abrahame s’en retourna à son endroit.

Les deux anges arrivèrent à Sedome vers le soir ; Lote était assis à la porte de Sedome. Lote, les ayant vus, se leva pour aller au-devant d’eux, et se prosterna la face contre terre.

Il dit : je vous prie, mes maîtres, dirigez-vous vers la maison de votre serviteur, passez-y la nuit, lavez vos pieds, vous pouvez être matinaux et continuer votre chemin ; ils répondirent : non ! nous passons la nuit sur la place.

Il les pressa beaucoup, et ils se dirigèrent vers lui, ils entrèrent dans sa maison ; il leur fit un festin, fit cuire des pains sans levain, et ils mangèrent.

Ils ne s’étaient pas encore couchés que les habitants, les gens de Sedome, entourèrent, jeunes et vieux, la maison ; c’était tout le peuple de chaque coin.

Ils appelèrent Lote, lui dirent : où sont les hommes qui sont venus chez toi cette nuit ? fais-nous les sortir, nous voulons les connaître.

Lote alla les trouver à l’entrée (de sa maison), et ferma la porte derrière lui.

Il leur dit : ô mes frères, n’agissez pas si mal !

J’ai deux filles qui n’ont pas encore connu d’homme, je veux vous les faire sortir ; faites-en ce qu’il vous plaira mais ne faites rien à ces hommes, puisqu’ils sont venus se reposer à l’ombre de mon toit.

Les habitants répondirent : retire-toi ! on ajouta : cet homme vient comme étranger chez nous, et déjà veut s’ériger en juge ! eh bien : nous te traiterons plus mal qu’eux ; ils pressèrent beaucoup Lote, et s’approchèrent même pour briser la porte.

Alors les hommes de l’intérieur étendirent leurs mains, firent rentrer Lote auprès d’eux, à la maison, et refermèrent la porte.

Et frappèrent d’étourdissement les personnes du dehors, du plus petit au plus grand, au point qu’ils se fatiguèrent vainement à trouver l’entrée.

Les hommes dirent à Lote : as-tu encore quelqu’un ici, un gendre, des fils, des filles ? tout ce qui t’appartient dans la ville, fait le sortir de ce lieu.

Car nous allons détruire ce lieu ; le cri contre eux est si grand devant l’Éternel, que l’Éternel nous a envoyés pour le détruire.

Lote sortit et parla à ses gendres, qui avaient pris ses filles, leur dit, levez-vous et sortez de ce lieu, car l’Éternel détruit cette ville ; mais il eut l’air de plaisanter aux yeux de ses gendres.

Et sitôt que l’aube du jour parut, les anges pressèrent Lote en disant : allons ! prends ta femme et tes deux filles qui se trouvent présentes : tu pourrais être enveloppé dans le désastre de la ville.

Comme il tardait encore, les hommes prirent sa main, celle de sa femme, et celles de ses deux filles (parce que Dieu avait pitié de lui), le firent sortir et le déposèrent hors de la ville.

Après qu’ils les eurent fait sortir, l’un d’eux dit : sauve ta vie, ne regarde pas derrière toi, ne t’arrête pas dans tout le circuit, sauve-toi vers la montagne pour que tu ne périsses pas.

Lote leur dit : ô non, mon maître.

Ton serviteur a trouvé grâce à tes yeux, et tu as signalé ta miséricorde envers moi jusqu’à me conserver la vie ; je ne puis m’échapper vers la montagne ; le malheur pourrait m’atteindre et je périrais ;

Voici une petite ville proche, on peut y fuir ; elle est peu importante. Permets que je m’y échappe (puisqu’elle est si peu importante), au moins je pourrais conserver la vie.

L’autre lui dit : je veux aussi t’accorder ceci, et ne pas bouleverser la ville dont tu as parlé ;

Dépêche-toi, fuis vers elle, car je ne puis rien faire jusqu’à ce que tu y sois arrivé. (C’est pourquoi l’on appelle cette ville Tsoar).

Comme le soleil se levait sur la terre, Lote arriva à Tsoar.

L’Éternel fit pleuvoir sur Sedome et Amora du soufre et du feu, qui venait de l’Éternel, du ciel ;

Il bouleversa ces villes et tout le circuit, tous les habitants de ces villes, ainsi que la végétation de la terre.

Sa femme ayant jeté un regard en arrière, devint une colonne de sel.

Abrahame se rendit de bon matin à l’endroit où il s’était tenu en présence de l’Éternel ;

Et regardant vers Sedome et Amora, sur toute la surface des environs du circuit, il vit une fumée s’élever de la terre, semblable à la fumée d’une fournaise.

Lorsque Dieu détruisit les villes du circuit il pensa à Abrahame, et tira Lote du milieu du bouleversement qui ruina les villes dans lesquelles Lote avait demeuré.

Lote monta de Tsoar et s’établit sur la montagne avec ses deux filles, car il craignait de demeurer à Tsoar ; il se retira dans une caverne avec ses deux filles.

L’aînée dit alors à la plus jeune : notre père est vieux, il n’y a plus d’homme sur la terre pour venir vers nous, selon l’usage de tous les pays ;

Allons, faisons boire du vin à notre père et couchons avec lui, afin que nous conservions des enfants de notre père.

Elles firent donc boire du vin à leur père cette nuit ; l’aînée vint se coucher avec son père, qui ne s’en aperçut ni lorsqu’elle se coucha, ni lorsqu’elle se leva.

Le lendemain, l’aînée dit à la plus jeune : j’ai couché hier avec mon père, faisons-le encore boire du vin cette nuit ; viens coucher avec lui, afin que nous conservions des enfants de notre père.

Elles firent donc encore boire du vin à leur père cette nuit ; la plus jeune vint se coucher avec lui, qui ne s’en aperçut ni lorsqu’elle se coucha, ni lorsqu’elle se leva.

Les deux filles de Lote devinrent enceintes de leur père ;

L’aînée eut un fils qu’elle nomma Moab ; c’est le père des Moabites jusqu’à ce jour ;

La plus jeune eut aussi un fils qu’elle nomma Ben-Ami ; c’est le père des Ammonites jusqu’à ce jour.

Abrahame partit de là pour le pays du midi, s’établit entre Cadèche et Chour, et séjourna à Guerar.

Abrahame dit de sa femme Sarâ : c’est ma sœur. Abimélech, roi de Guerar, envoya enlever Sarâ.

Pendant la nuit Dieu apparut à Abimélech dans un songe, et lui dit : tu mourras, à cause de la femme que tu as enlevée ; elle est mariée.

Abimélech ne s’était pas approché d’elle. Il dit alors : Dieu ! tu feras donc mourir même un peuple innocent !

Ne m’a-t-il pas dit : c’est ma sœur ? et elle-même a dit : C’est mon frère. J’ai fait cela dans la sincérité de mon cœur, et les mains pures.

Dieu lui dit alors dans le songe : je le sais aussi, tu l’as fait dans la sincérité de ton cœur, je t’ai même retenu de pêcher envers moi ; c’est pourquoi je ne t’ai pas permis de la toucher ;

Et maintenant rends la femme de cet homme, car il est prophète, il priera pour toi et tu vivras ; mais si tu ne la rends pas, sache que tu mourras avec tous les tiens.

Le lendemain de bon matin, Abimélech fit appeler tous ses serviteurs, et leur fit entendre toutes ces choses ; ces hommes en eurent une grande peur.

Abimélech fit appeler Abrahame, et lui dit : que nous as-tu fait ? et quel crime ai-je commis envers toi, que tu as amené sur moi et sur mon royaume un si grand péché ! Tu as fait envers moi des choses qui ne devraient pas se faire.

Abimélech dit (encore) à Abrahame : en effet, qu’as-tu vu pour avoir fait cela ?

Abrahame dit : ce que j’ai pensé, il n’y a peut-être aucune crainte de Dieu dans ce lieu, et qu’on pourrait me tuer à cause de ma femme.

Elle est en effet ma sœur ; elle est la fille de mon père, mais non la fille de ma mère ; c’est ainsi qu’elle devint ma femme.

Or, lorsque Dieu me fit errer loin de la maison paternelle, je lui dis : voici la grâce que tu m’accorderas : partout où nous arriverons, dis de moi : c’est mon frère.

Abimélech prit des brebis, du bétail, des esclaves, des servantes, et les donna à Abrahame ; il lui rendit aussi sa femme Sarâ.

Abimélech dit : voici mon pays à ta disposition, établis-toi où bon te semble.

Il dit à Sarâ : j’ai donné à ton frère mille pièces d’argent, ce qui te servira de réparation d’honneur (d’un voile sur les yeux) envers tous ceux qui sont auprès de toi, et tu seras justifiée auprès de tous.

Abrahame pria Dieu ; Dieu guérit Abimélech, sa femme et ses servantes, et elles purent enfanter ;

Car l’Éternel avait frappé de stérilité toute la maison d’Abimélech, à cause de Sarâ, femme d’Abrahame.

L’Éternel pensa à Sarâ comme il avait dit ; et il fit arriver à Sarâ ce qu’il avait promis.

Sarâ devint enceinte, et donna à Abrahame dans la vieillesse, un fils, à l’époque que Dieu avait indiquée.

Abrahame nomma Iits’hac (Isaac) le fils qui venait de lui naître, et que Sarâ venait de lui enfanter.

Abrahame circoncit son fils Iits’hac à l’âge de huit jours, comme Dieu lui avait ordonné.

Abrahame avait cent ans lorsque Iits’hac lui naquit.

Sarâ dit : Dieu m’a fait une chose risible ; qui l’entendra se moquera de moi.

Elle dit : qui eût dit à Abrahame : Sarâ allaitera des enfants ; et maintenant j’ai eu un fils dans sa vieillesse ?

L’enfant grandit et fut sevré, et Abrahame fit un grand festin le jour que Iits’hac fut sevré.

Sarâ vit le fils d’Hagar l’Égyptienne (qu’elle avait enfanté à Abrahame) qui plaisantait.

Elle dit à Abrahame : chasse cette esclave et son fils ; car le fils de cette esclave ne doit pas hériter avec mon fils, avec Iits’hac.

Ceci déplut beaucoup à Abrahame, à cause de son fils.

Dieu dit à Abrahame : ne sois pas inquiet du jeune homme ni de ton esclave ; obéis à tout ce que Sarâ te dira ; car c’est par Iits’hac seulement que se nommera ta postérité.

Quant au fils de l’esclave, je le ferai aussi devenir une nation, puisqu’il est ta postérité.

Abrahame se leva le matin de bonne heure, prit du pain et une outre (remplie) d’eau qu’il donna à Hagar en les lui mettant sur l’épaule ainsi que l’enfant, et la renvoya ; elle s’en alla, et s’égara dans le désert de Beér-Chébâ.

Lorsque l’eau de l’outre fut épuisée, elle jeta l’enfant sous un des arbres.

Elle alla s’asseoir vis-à-vis de lui, de loin (à la distance) d’un trait d’arc ; car, dit-elle, je ne veux pas voir la mort de l’enfant. Elle s’assit donc vis-à-vis de lui, éleva la voix, et pleura.

Dieu entendit la voix du jeune homme. Un ange de Dieu appela du ciel Hagar, et lui dit : qu’as-tu Hagar ? ne crains point, car Dieu a entendu la voix du jeune homme, du lieu où il est.

Lève-toi ! relève ce jeune homme et serre-le dans tes bras, car je le ferai devenir une grande nation.

Dieu lui ouvrit les yeux, elle vit un puits d’eau, elle alla remplir d’eau l’outre, et donna à boire au jeune homme.

Dieu fut avec ce jeune homme qui grandit, s’établit dans le désert, et devint tireur d’arc.

Il s’établit dans le désert de Parane, et sa mère lui prit une femme du pays d’Égypte.

Vers ce temps Abimélech accompagné de Picol, son général, parla ainsi à Abrahame : Dieu est avec toi dans tout ce que tu fais.

Jure-moi donc maintenant, par le (Seigneur), que tu ne démentiras point ton amitié, soit envers moi, soit envers mes enfants ou petits-enfants, et que tu agiras envers moi et le pays où tu t’es arrêté avec la même bonté que je t’ai traité.

Abrahame dit : je le jure.

Alors Abrahame fit des remontrances à Abimélech au sujet d’un puits d’eau dont les esclaves d’Abimélech s’étaient violemment emparés.

Abimélech dit : je ne sais pas qui a fait cela ; toi tu ne m’en as rien dit, et moi je n’en ai appris quelque chose qu’aujourd’hui.

Abrahame prit des brebis, du bétail, les remit à Abimélech, et ils firent une transaction ensemble.

Abrahame mit à part sept jeunes brebis.

Abimélech dit à Abrahame : que signifient ces sept brebis que tu as mises à part ?

Celui-ci répondit : c’est pour que tu acceptes ces sept brebis de ma part, afin que cette donation me soit un témoignage que j’ai creusé ce puits.

C’est pourquoi l’on nomma cet endroit Beér-Chébâ ; car c’est là qu’ils jurèrent tous deux.

Ils firent donc une transaction à Beér-Chébâ ; Abimélech et son général Picol se levèrent, et s’en retournèrent au pays des Pelichtime (Philistins).

Il (Abrahame) planta un bois à Beér-Chébâ, et invoqua dans cet endroit le nom de l’Éternel, Dieu de toute éternité.

Abrahame demeura bien des jours dans le pays de Pélichtime.

Après ces événements, Dieu éprouva Abrahame, et lui dit : Abrahame ! celui-ci répondit : me voici.

Dieu dit : prends Iits’hac, ton fils unique, que tu aimes, et va-t’en vers le pays de Morya, et là sacrifie-le en holocauste sur une des montagnes que je t’indiquerai.

Abrahame se leva de bon matin, prépara son âne, et mena avec lui deux garçons et son fils Iits’hac ; il fendit aussi du bois pour l’holocauste, et partit pour se rendre à l’endroit que Dieu lui avait désigné.

Le troisième jour, Abrahame, levant les yeux, aperçut cet endroit de loin.

Abrahame dit alors à ses gens : restez ici avec l’âne ; mais moi avec ce jeune homme nous irons jusque là-bas, nous nous prosternerons, et nous reviendrons auprès de vous.

Abrahame prit ensuite le bois pour l’holocauste, le chargea sur son fils Iits’hac, prit le feu et le couteau dans sa main, et là-dessus ils marchèrent ensemble.

Iits’hac parla ensuite à son père, et dit : mon père ! celui-ci dit : me voici, mon fils ; l’autre reprit : voici bien le feu, le bois, mais où est donc l’agneau pour l’holocauste ?

Abrahame répondit : mon fils, Dieu se pourvoira d’un agneau pour un holocauste ; et ils marchèrent ensemble.

Ils arrivèrent à l’endroit que Dieu avait désigné ; Abrahame y construisit un autel sur lequel il rangea le bois ; ensuite il lia Iits’hac et le plaça sur le bois qui était sur l’autel.

Abrahame tendit la main, prit le couteau pour immoler son fils.

Alors un ange cria vers lui du ciel, et dit : Abrahame ! Abrahame ! celui-ci répondit : me voici.

L’ange reprit : ne tends pas la main après le jeune homme, et ne lui fais rien ; car je sais maintenant que tu es un homme pieux, puisque tu ne m’as pas même refusé ton fils, ton (fils) unique.

Abrahame, levant les yeux, vit un bélier retenu par ses cornes à un buisson ; Abrahame y alla, prit ce bélier, et le sacrifia en holocauste en place de son fils.

Abrahame appela cet endroit Adonaï-Iiré (l’Éternel pourvoira), comme il est encore dit aujourd’hui : Il se montrera sur la montagne de l’Éternel.

Un ange appela du ciel Abrahame, pour la seconde fois ;

Et dit : j’en jure par moi, dit l’Éternel, que puisque tu as fait cette chose, et que tu n’as pas refusé ton fils unique ;

Je te bénirai certainement, et je multiplierai tes enfants en aussi grand nombre que les étoiles du ciel et le sable qui se trouve sur le bord de la mer ; ta postérité possédera la porte de ses ennemis.

Et c’est par ta postérité que toutes les nations de la terre se béniront, parce que tu as obéi^* à ma voix.

^* שמעת Littéralement Tu as écouté, ou entendu.

Abrahame retourna vers ses gens ; ils se levèrent, et allèrent ensemble à Beér-Chébâ, et Abrahame s’établit à Beér-Chébâ.

Après ces événements, il fut annoncé à Abrahame, savoir : Milca a aussi donné des enfants à ton frère Na’hor ;

Savoir : son premier-né Outs, et son frère Bouse, ainsi que Kémouel, père d’Arame ;

Et Kéchède, Hazo, Pildach, Iidlaph et Bethouel ;

Et Bethouel a engendré Ribka (Rebecca) ; voilà les huit enfants que Milca a enfantés à Na’hor, frère d’Abrahame ;

Et sa concubine, nommée Reouma, a aussi enfanté Téba’h, Ga’hame, Ta’hach et Macha.