Lois sur les voeux — הלכות נדרים

Il ne faut pas prendre l’habitude de prononcer des vœux. Celui qui prononce un vœu est considéré comme un impie et comme un pécheur, même s’il accomplit ce vœu[a].

Pour celui qui tarde à accomplir un vœu s’ouvre le Livre où sont inscrits ses péchés.

La personne qui fait un vœu est assimilée à celle qui élevait un autel sur les Hauts lieux, aux temps anciens où cela fut interdit ; et la personne qui accomplit un vœu est assimilée à celle qui offrait un sacrifice sur cet autel[b]. Lorsqu’on a fait un vœu concernant des futilités, il vaut bien mieux en demander la rémission à un rabbin ; mais il ne faut pas, sauf cas urgent, demander semblable rémission, si le vœu est celui d’accomplir une œuvre de charité ou de mener une vie vertueuse. הגה · RemaSi l’on a juré en faisant le vœu, il est interdit de demander la rémission de ce vœu à un rabbin, sauf cas urgent[1].

On doit se garder de faire des vœux, quels qu’ils soient, même des vœux de charité. Si l’on a de l’argent, on doit simplement donner aux pauvres ; mais si on n’a pas d’argent, et si on désire se promettre d’en donner aux pauvres plus tard, il faut bien se dire : « Je ferai l’aumône, si je le puis ; ce n’est pas un vœu que je prononce là. »

Quand on est dans l’affliction, il est permis de faire un vœu[c].

Il est permis à celui qui veut étudier un chapitre des Saintes Écritures, et qui doute de son courage pour entreprendre cette étude, de prononcer le vœu de se livrer à ce travail, et de s’obliger ainsi à accomplir son devoir. De même, celui qui manque de confiance en sa vertu fait une bonne action en prononçant le serment et le vœu d’obéir aux préceptes négatifs et affirmatifs de la Torah[d], et en s’assurant ainsi de ne pas tomber dans le péché[e].

Celui qui fait vœu de rendre la droiture à ses pensées et de purifier sa vie est sage et digne d’éloges. Le gourmand qui fait vœu de ne pas manger de viande pendant un an ou deux, l’intempérant qui fait vœu de ne pas boire de vin de longtemps et de ne plus jamais s’enivrer, l’avare de ne pas recevoir de cadeaux ou de ne pas tromper la douane, le fait de laisser pousser ses cheveux et de se retirer du tourbillon mondain, sont tous agréables à Dieu. Tous nos sages ont permis ces vœux pour éloigner les hommes du vice. Cependant, quoique de tels vœux maintiennent l’homme dans la voie du bien, on doit éviter de les multiplier ; il vaut mieux s’écarter du mal sans faire de vœu[f].

Une chose que l’on assimile à une autre, au sujet de laquelle on a déjà formulé un vœu, se trouve comprise dans ce vœu. Par exemple, une personne a dit : « Que ce pain me soit sacré comme un sacrifice », ou bien : « Je m’interdis de manger de ce pain », ou encore : « Que ce pain me soit défendu » ; le pain lui est alors défendu. Si, après avoir ainsi fait un vœu pour se défendre le pain, elle dit en parlant d’autres objets : « Que ces objets me soient défendus comme le pain », ces objets tomberont sous le coup du vœu antérieurement fait, fussent-ils au nombre de cent. De même, si, après avoir fait vœu de jeûner, ou de ne pas manger de viande, un certain jour, on dit plus tard : « Que ce jour dont je parle se passe comme celui pour lequel j’ai fait un vœu », il faut, ce jour-là, de nouveau, jeûner ou ne pas manger de viande. הגה · RemaIl y a différentes manières de prononcer un vœu.

Si au lieu de dire : « Que cet objet me soit défendu comme m’est défendue l’offrande », on dit : « Que cet objet me soit comme la brebis de l’holocauste », ou « comme le bois destiné à consumer le sacrifice », ou « comme l’autel », ou « comme le Temple de Jérusalem », ou « comme un des ustensiles servant à l’autel », on considère que le vœu a été prononcé[g]. הגה · RemaQuand on dit : « Que cet objet me soit comme la table du Temple », on a prononcé un vœu. Mais si l’on dit : « Que cet objet me soit défendu comme la table » tout court, il n’y a pas vœu. Cependant, si ces dernières paroles ont été prononcées par un ignorant, celui-ci doit avoir recours à un rabbin pour être relevé de ce qu’il croit être un vœu ; sans quoi il s’imaginerait avoir le droit de rompre tous les vœux, même ceux visés au commencement de la glose[h].

Quand une personne, formulant un vœu, est entendue par une autre, qui répond : « Je suis dans le même cas que vous », la seconde personne est obligée d’observer le vœu formulé par la première ; si une troisième personne dit aussitôt : « Moi aussi je suis dans le même cas que vous », elle doit également remplir le même vœu. Si une centaine de personnes entendent prononcer le vœu, et déclarent toutes être dans le même cas que la personne qui a formulé le vœu, on considère que toutes ont formulé ce vœu, et elles devront l’observer.

On peut s’interdire une chose que l’on ne possède pas encore, mais que l’on pourra posséder.

Un homme a dit : « Que ces fruits, ou : que cette espèce de fruits, ou : que les repas pris en compagnie de telle personne, me soient comme la viande de porc, ou : comme l’idolâtrie, ou : comme la viande des animaux non abattus selon le rite », ou bien il a dit : « Que ma femme me soit comme ma mère, ou : comme ma sœur, ou : comme les fruits d’une jeune greffe, ou : comme le mélange de semences diverses » : tous ces vœux sont nuls[2]. Cependant si un tel vœu a été prononcé par un ignorant, celui-ci doit s’en faire faire remise par un rabbin, dont le devoir est alors de lui laisser penser que ce qu’il s’est interdit pourrait bien lui rester interdit, et de chercher un moyen de le dispenser de ce vœu, qui en réalité n’en est pas un. Le rabbin doit recourir à ce subterfuge, afin que l’ignorant craigne à l’avenir de prononcer des vœux irréfléchis. הגה · RemaD’aucuns prétendent qu’aujourd’hui la plupart des Israélites, n’étudiant pas assez la Loi, doivent être considérés comme des ignorants[i]. D’autres disent que l’ignorant lui-même n’a pas besoin de rabbin pour se faire faire remise d’un des vœux dont on vient de parler[j], sauf lorsqu’il s’agit du vœu concernant la femme[k].

Si un homme dit : « Que mon vin me soit comme le vin destiné aux idoles, et que mon pain me soit comme le pain des Kouthim », le vœu est nul. Mais lorsque cet homme, en formulant son vœu, se pose une condition, à savoir : « Que son vin lui soit comme le vin destiné aux idoles, et son pain comme le pain des Kouthim, s’il accomplit telle action, ou s’il commet telle infraction », et qu’il se rend ensuite coupable de l’acte visé, les uns considèrent le pain et le vin comme permis pour lui, d’autres les lui interdisent[l]. הגה · RemaSi ce vœu a été prononcé par un ignorant, il doit s’en faire faire remise par un rabbin. Il ne s’agit ici que du cas où la personne s’est interdit le pain et le vin à elle seule ; mais si elle a dit que nul ne profiterait de ces aliments, ils restent défendus, pour la punir de son vœu imprudent. (Voir § 229 : Ce qui arrive quand on dit : « Si je fais cela, je ne serai plus un Israélite. »)

Un vœu commencé et non achevé est considéré comme un vœu, si toutefois des paroles prononcées on peut déduire qu’il y a vœu. Si, par exemple, une personne dit à une autre : « Je fais vœu de ne plus manger avec vous, ou : Je me sépare de vous, afin de ne pas manger avec vous, ou : je m’éloigne de vous pour ne pas manger avec vous », il lui est interdit de manger avec cette autre personne. Mais quand une personne dit à une autre : « Je ne mangerai pas avec vous », sans ajouter : « J’en fais le vœu », elle n’est pas considérée comme ayant fait un vœu. Si au contraire elle dit : « Je fais un vœu vis-à-vis de vous, ou : je me sépare de vous, ou : je m’éloigne de vous », on admet qu’il y a eu vœu, et l’on en déduit ce qui suit : si la personne a déclaré à son interlocuteur : « Je fais un vœu vis-à-vis de vous », elle ne devra plus lui parler ; si elle a dit : « Je me sépare de vous », il ne devra plus exister aucun rapport commercial entre les deux personnes ; si la déclaration a été : « Je m’éloigne de vous », la personne qui a prononcé ces mots ne devra jamais se trouver à moins de quatre coudées de l’autre personne. הגה · RemaUn vœu commencé est un vœu, de même que, lorsque nous saisissons le manche d’un ustensile, cet ustensile est considéré comme nous ayant servi. D’aucuns avancent qu’il suffit, pour interdire le repas en commun, qu’une personne ait dit à l’autre : « Si je mange avec vous… »

Quand un homme dit à un autre : « Je fais à votre sujet le vœu que nous ne mangions pas ensemble, ni ne profitions l’un des biens de l’autre », le vœu pèse sur les deux personnes. Mais si l’on dit : « Je fais vœu de ne pas manger avec vous et de ne pas profiter de vos biens », le vœu ne pèse que sur celui qui l’a formulé[3][m].

Si une personne dit à une autre : « Que je sois méprisée, ou : excommuniée, si je mange avec vous », le vœu est nul[n]. Quand elle a dit seulement : « Que je sois méprisée, ou : excommuniée », et n’a pas terminé sa phrase, elle doit se tenir à quatre coudées au moins de la personne à qui elle a ainsi parlé[o]. Enfin si elle a dit : « Que je sois éloignée de vous », s’est arrêtée, puis a achevé : « Afin que je ne mange pas avec vous », le repas en commun lui est interdit ; mais si elle a dit : « Que je sois éloignée de vous », sans ajouter plus tard : « Afin que je ne mange pas avec vous », elle ne devra profiter d’aucun des biens de la personne visée[p]. הגה · RemaD’aucuns disent : du moment que la phrase est restée inachevée, on ne peut pas lui prêter force de vœu[q].

Si un homme déclare : « Que ce pain soit pour moi tel que le vœu d’un impie », ou s’il dit, un pain étant placé devant lui : « Que le vœu d’un impie soit pour moi comme… » et n’achève pas la phrase, il y a vœu, et il ne devra pas toucher à ce pain[4]. Mais s’il dit : « Que ce pain soit pour moi comme le vœu d’un homme vertueux », ou bien si, devant un pain, il dit : « Que les vœux des personnes vertueuses soient pour moi… » et ne termine pas sa phrase, le pain reste permis[r]. Même s’il a dit : « Que ce pain me soit défendu comme le vœu d’un homme vertueux », le vœu est nul. Mais s’il s’exprime ainsi : « Que ce pain me soit comme est à l’homme vertueux son don volontaire », ou bien s’il dit, placé devant un pain : « Tels que sont pour l’homme vertueux ses dons volontaires… » et n’achève pas, on considère qu’il y a eu vœu.

Quand une personne se promet de ne pas manger avec une autre personne, ou de manger avec elle, il n’y a là ni vœu, ni même commencement de vœu ; on peut plutôt assimiler ses paroles à un commencement de serment[s]. Cependant si une personne se promet de faire une bonne œuvre, on assimile sa promesse à un vœu. De nos jours, où de telles promesses sont courantes, il faut se montrer sévère, afin qu’on ne traite pas les vœux à la légère, et on doit exiger le recours à un rabbin. D’après un auteur, quand un homme a prononcé un vœu avec une formule de serment, ou un serment avec une formule de vœu, on considère qu’il y a commencement de vœu. Le vœu d’humilité ou d’abstinence, même prononcé sous la forme du serment, reste un vœu[5].

Tout vœu exprimé à l’aide d’une appellation remplaçant le mot « vœu » garde sa valeur. Par exemple, si à la place du mot « vœu » (nédère), on se sert des mots : gonâm, qonâh ou qônas[t], et si l’on dit : « Que ce pain me soit qônam », le pain est défendu. Les appellations varient avec les pays ; en quelque pays que l’on formule un vœu, avec l’appellation que l’idée de vœu y a reçue, le vœu est valable. Mais si l’appellation employée est telle que l’on ait ignoré, en proférant ce mot, qu’il s’agissait d’un vœu, le vœu est nul. הגה · RemaQuand un vœu est prononcé à l’aide d’une certaine appellation, dans laquelle on ne reconnaît aucune de celles indiquées par les talmudistes, le vœu est nul. En quelque langue qu’un vœu soit prononcé, il a toujours sa valeur.

Il faut se montrer très sévère lorsqu’il s’agit d’un vœu dont le sens est équivoque. Par exemple, si un homme dit : « Que ces fruits soient pour moi comme la viande salée, ou comme le vin des libations », on peut comprendre : « Que ces fruits soient pour moi comme la viande des sacrifices offerts au Temple », ou « comme le vin versé en libation, au Temple » ; le vœu dans ce cas aurait de la valeur, puisque les fruits ont été assimilés à des choses sacrées. Mais on pourrait également comprendre : « Que ces fruits soient pour moi comme la viande salée ou le vin offerts aux idoles », et le vœu serait alors nul, puisque celui qui l’a prononcé assimilait les fruits à des objets défendus par leur nature même[v]. Les deux versions étant plausibles, on n’admet que la première, à moins que celui qui a prononcé le vœu ne déclare avoir pensé, en le formulant, à la viande et au vin destinés aux idoles : on le croit alors sur parole et son vœu est nul, sans qu’il ait besoin, même si c’est un ignorant, du secours d’un rabbin[w]. Dans les pays où l’on a coutume de désigner sous les noms de viande salée et de vin de libation uniquement ce qui était offert au Temple, si celui qui a prononcé le vœu dit qu’il pensait aux offrandes faites aux idoles, on n’ajoutera pas foi à son dire, et il lui faudra remplir son vœu[x].

Quand un homme, après avoir dit : « Je fais vœu que ces objets me soient ḥérem » (ḥérem a à la fois le sens de « consacré » et celui de « filet pour la pêche »), déclare qu’en formulant son vœu il pensait au filet ; ou s’il dit : « Que cet objet me soit sacré comme ce qui est offert en sacrifice », et déclare ensuite qu’il pensait aux offrandes faites au monarque[y] ; ou encore s’il dit : « Que je sois comme l’holocauste[z] », et déclare ensuite avoir pensé seulement à l’os de l’holocauste, son vœu est nul. S’il fait vœu que sa femme lui soit sacrée, et dit ensuite avoir pensé à sa première femme, avec laquelle il a divorcé, ce vœu est de même annulé. Il est annulé sans le secours d’un rabbin, quand il a été prononcé et interprété par un talmudiste, car on a confiance en un talmudiste[aa]. Si c’est un ignorant qui a prononcé le vœu, il doit avoir recours à un rabbin ; on veut ainsi éviter que les vœux ne soient traités à la légère[ab]. Si l’ignorant dit au rabbin qu’il regrette son vœu équivoque, cela suffit pour annuler ce vœu. Quand un ignorant a fait un vœu, n’en a pas rempli les clauses, puis est venu quelques jours après en faire part au rabbin, celui-ci ne doit pas le punir en lui faisant observer ce vœu pendant un nombre de jours égal au nombre des jours écoulés, lorsqu’il s’agit d’un vœu équivoque. Mais si le vœu n’est pas équivoque, s’il vise bien une chose interdite par la Torah, celui qui l’a formulé et ne l’a pas observé doit être puni par l’obligation d’en remplir les clauses, pendant un temps égal au temps écoulé entre le jour où il a prononcé son vœu et celui où il en a fait part au rabbin. Quand un homme a fait un vœu presque impossible à tenir, par exemple celui de ne manger aucun fruit de la terre en dehors du seigle, ne l’a pas observé et va s’en ouvrir au rabbin, celui-ci doit lui en faire remise entièrement et sans aucune punition, afin qu’il ne commette pas un plus grand péché en enfreignant son vœu. Un docteur déclare que le rabbin doit se montrer plus sévère, ne pas faire remise au coupable dès que celui-ci a dit regretter son vœu imprudent, mais chercher une disposition de loi qui puisse le libérer. D’après ces principes, on peut poser la règle suivante : Une personne a fait vœu de ne plus manger de viande, de ne plus boire de vin, si elle se rendait coupable d’un certain péché, et, n’ayant pas accompli son vœu, vient s’en ouvrir à un rabbin ; celui-ci devra l’absoudre, sans lui imposer l’abstinence pendant un temps égal à celui de la transgression, afin de lui éviter le péché d’enfreindre son vœu. הגה · RemaMais si le rabbin voit que celui qui se présente à lui est un homme vertueux, capable d’accomplir ce qui lui sera ordonné, il devra lui imposer comme châtiment de ne pas manger de viande, de ne pas boire de vin, pendant un temps égal à celui de la transgression.

Si une personne n’a pas observé un vœu et est passible d’une peine, le rabbin devra lui faire remplir les clauses de son vœu pendant un temps égal à celui de la transgression, s’il s’agit d’un temps relativement court ; mais si ce temps est long, la règle est de lui faire observer le vœu pendant trente jours[ac].

Lorsqu’a été formulé le vœu suivant : « Que je sois méprisé et considéré comme un être impur, si je me rends coupable de tel péché », et que, ce péché commis, le vœu n’a pas été observé, — si le coupable en fait part quelque temps après à un rabbin, il ne doit pas être puni comme le voudrait l’article 3, parce qu’il s’agit ici d’un vœu interdit seulement par la loi rabbinique[ad].

Quand un homme a prononcé un serment tel qu’on puisse comprendre qu’il ne se mariera pas avant trois ans, et qu’au mépris de ce serment il a contracté mariage, — s’il s’en excuse ensuite auprès d’un rabbin, celui-ci devra lui faire remise de sa faute ; car le cas est identique à celui où l’on a fait vœu de ne pas manger de pain, par exemple, et où l’on en a mangé. Mais si, d’après la formule du serment, on comprend qu’il a juré de ne pas épouser une certaine femme avant trois ans, s’il n’a pas tenu sa parole et s’il va trouver un rabbin, après consommation du mariage, le rabbin devra lui donner comme punition de vivre séparé de sa femme, pendant un temps égal au temps écoulé depuis le vœu jusqu’au moment où il est venu dévoiler ce vœu au rabbin[ae]. הגה · RemaS’il a beaucoup tardé à dévoiler son vœu, il ne doit cependant pas être séparé de sa femme pendant plus de trente jours (v. art. 3).

Lorsqu’une personne a fait un vœu, elle devra le remplir même si, au moment du vœu, une autre personne présente a répondu : amen, oui, ou un mot quelconque exprimant l’assentiment : cette dernière personne est d’ailleurs obligée de remplir les clauses du vœu, tout comme celle qui l’a prononcé. Quand une personne fait le vœu que ce qui lui appartient soit interdit à une autre personne qui l’écoute, et que celle-ci n’a pas protesté, la deuxième personne doit se soumettre aux conditions du vœu[af].

Le vœu est réel, lorsqu’il a été énoncé clairement et que le cœur est d’accord avec les lèvres. C’est pour cette raison que, si un homme, voulant faire un vœu pour se défendre le pain de froment, prononce le vœu pour le pain d’orge, les deux espèces de pain lui sont permises[6]. Si un homme, voulant faire vœu de se défendre soit le pain de froment, soit le pain d’orge, prononce seulement le mot « pain », le vœu est réel, et c’est le genre de pain auquel il pensait en prononçant son vœu, qui lui est interdit. Quand on fait vœu de ne pas manger du pain qui est usuel dans la contrée, il est interdit de consommer le pain que mangent généralement les habitants de la contrée.

Lorsqu’on rêve qu’on a fait un vœu, ce vœu est nul, sans qu’on ait besoin, pour l’annuler, d’avoir recours à un rabbin. D’aucuns disent que dans ce cas il est urgent de faire annuler le vœu par dix personnes, instruites dans la Torah ; cet avis mérite d’être respecté[ag]. הגה · RemaLe vœu est rémissible, si celui qui l’a prononcé dans un rêve dit qu’il le regrette, tout comme dans le cas d’un vœu formulé clairement[ah]. Mais si l’on ne peut trouver facilement dix personnes pour l’annulation du vœu, trois suffiront.

Quand une personne, après avoir fait un vœu, le retire immédiatement, parce qu’elle le regrette ou pour suivre le conseil de personnes présentes, son vœu est annulé, si elle a dit clairement qu’elle le retirait[7]. Mais si cette personne dit, quelque temps après le prononcé du vœu, qu’elle avait, en son for intérieur, aussitôt retiré son vœu, ce vœu reste réel.

Quand un homme déclare désirer que les vœux par lui formulés soient nuls, un vœu qu’il prononcera ensuite ne comptera pas si, avant de le formuler, il énonce clairement qu’il le veut annulé ; mais si, après avoir prononcé son vœu, il déclare qu’en son for intérieur il voulait que ce vœu fût nul, le vœu restera réel ; car l’intention ne peut pas détruire l’effet des paroles. D’aucuns ajoutent : si celui qui prononce un vœu murmure qu’il le désire nul, on assimile son murmure à une pensée, et le vœu reste réel[ai]. הגה · RemaIl en résulte que, bien qu’on dise à haute voix et publiquement, le soir de Yom Kippour, que les vœux prononcés dans l’année seront nuls, on n’aura pas le droit de prendre à la légère un vœu que l’on aura formulé, et il faudra en demander rémission à un rabbin.

Quand un homme a dit que, durant un certain laps de temps, ses vœux seront nuls, et qu’il formule un vœu avant que ce temps ne soit écoulé, deux cas se présentent : 1° Il a prononcé le vœu en pensant à la condition qu’il s’était posée, mais sans la réitérer ; le vœu est alors réel et l’emporte sur la clause d’annulation ; 2° Il a prononcé le vœu, sans songer à la promesse qu’il s’était faite ; la promesse alors subsiste, le vœu est nul[aj]. D’aucuns disent : la condition ancienne ne suffit dans aucun cas pour annuler le vœu, il faut qu’au moment même de le prononcer la personne dise qu’elle désire que son vœu soit nul : il suffit d’ailleurs qu’elle désire à ce moment l’annulation, sans exprimer son désir. Il faut s’en rapporter à ce dernier avis[ak].

Un homme s’est promis que les vœux qu’il formulerait pour certaines choses seraient nuls, puis il a oublié les choses dont il avait fait mention (il s’agissait, par exemple, de viande et de vin), il a prononcé un vœu en disant : « Si je me souvenais des conditions d’annulation de mes vœux, je les maintiendrais en ce moment », et il se rappelle ensuite ces conditions : le vœu qu’il a fait est alors nul, il peut manger la viande et boire le vin. Mais s’il n’a pas dit qu’il prononçait son vœu avec le désir de maintenir son ancienne promesse d’annulation, le vœu est réel[al].

Les conditions faites à l’avance en vue d’annuler un vœu ou un serment n’ont de pouvoir que s’il s’agit d’un vœu intéressant seulement la personne qui le formule ; mais si c’est un vœu ayant rapport à autrui, la condition d’annulation posée à l’avance n’a aucune valeur.

Quand on fait un vœu en prenant la Torah comme point de comparaison, par exemple si l’on dit : « Je fais vœu que ces fruits soient pour moi comme la Torah », le vœu est nul[8]. Si le vœu a été énoncé par un talmudiste, celui-ci n’a pas besoin d’avoir recours à un rabbin[am]. Si le vœu a été formulé par un ignorant, celui-ci doit recourir à un rabbin, afin qu’il ne s’habitue pas à traiter à la légère les questions relatives aux vœux. Mais si l’on a dit : « Que ces fruits, ou ces mets soient pour moi comme les choses qui sont défendues par la Torah », le vœu est alors réel, car il y a des mets que la Torah défend. Si, prenant la Torah en main, on dit : « Que ces fruits soient pour moi comme cette Torah », le vœu est réel, tout comme si on avait dit : « Que ces fruits soient aussi sacrés pour moi que les paroles mêmes de la Torah. » הגה · RemaSi, pour s’interdire une chose, on a fait un serment sur la Torah, il faut, pour annuler un tel vœu, avoir recours à un rabbin.

Il ne peut y avoir vœu réel, lorsqu’il s’agit de choses qui n’ont pas d’existence matérielle. Ainsi lorsqu’on dit : « Qu’il me soit défendu de parler avec vous, de travailler pour vous, de marcher avec vous, de dormir avec vous », il n’y a pas vœu[an]. De même si une personne dit à une autre : « Que mes paroles, mes démarches, mon travail, vous soient défendus », ou bien : « que le sommeil me soit interdit », le vœu est nul. Les Docteurs du Talmud sont d’avis néanmoins que ceux qui ont prononcé de tels vœux aillent consulter un rabbin. C’est pourquoi si une personne dit : « Je fais vœu qu’il me soit défendu d’entendre la prière de telle personne », il faut qu’elle aille demander la remise de ce vœu à un rabbin. Enfin si une personne dit à une autre : « Que soient interdits ma bouche, qui parlerait avec vous, mes pieds qui marcheraient avec vous, mes mains qui travailleraient pour vous, mes yeux qui dormiraient », le vœu est réel ; il le sera à fortiori si la personne dit : « Qu’il soit défendu à ma bouche de vous parler, à mes mains de travailler pour vous, à mes pieds de marcher avec vous. »[9] הגה · RemaD’aucuns déclarent que, si une personne dit : « Qu’il vous soit défendu d’entendre les paroles de ma bouche » ou : « Qu’il me soit défendu de toucher la pierre », il y a vœu[10].

Si une personne dit : « Je fais vœu d’étudier tel chapitre de la Loi » le vœu est réel comme s’il s’agissait du vœu de faire une aumône[ao].

Quand une personne dit : « Que le sommeil soit défendu à mes yeux aujourd’hui, si je dors demain », il faut qu’elle veille cette première nuit, parce qu’elle pourrait oublier la condition qu’elle s’est posée et dormir la nuit suivante ; mais si elle a dit : « Que demain le sommeil soit défendu à mes yeux, si je dors aujourd’hui », elle peut dormir la première nuit, et l’on ne craint pas qu’elle oublie de veiller la nuit suivante[ap].

Lorsque dans un pays on a pris l’habitude de se défendre une chose, cependant permise par les prescriptions religieuses[11], cela revient, pour les habitants de ce pays, à avoir fait vœu de se défendre cette chose. C’est pourquoi une personne qui a coutume de jeûner la veille du jour de l’An, ou entre le jour de l’An et le jour des Expiations, ou bien de ne pas manger de viande ni boire de vin, du premier au onze d’Ab, ou du 17 Tamouz au 11 Ab[aq], et qui ne voudrait plus pratiquer ces abstinences, parce qu’elle ne se trouverait plus assez forte pour les supporter, devra, pour s’en dispenser, avoir la permission de trois rabbins[ar]. Cette mesure est nécessaire, si la personne avait pensé au début qu’elle pratiquerait toujours ces abstinences. Quand on veut suivre un de ces usages (minhag) et avoir le droit de l’abandonner à un certain moment, il faut dire, dès le début, qu’on ne fait pas vœu de toujours suivre ce minhag. Si, dans un pays, on regarde comme défendue une chose qui est permise par les prescriptions religieuses, une personne qui suit cet usage, parce qu’elle croit la chose réellement défendue, n’est pas liée de ce fait et, lorsqu’elle s’aperçoit de son erreur, elle a le droit de ne plus suivre le minhag en question. Un auteur dit : Si cette personne découvre son erreur, elle a besoin, pour se délier, d’obtenir l’assentiment de trois rabbins, tout comme si elle avait fait un vœu. — Quand, sachant une chose permise, une personne se fait un devoir de la regarder comme défendue, aucun rabbin ne peut lui faire remise de ce vœu. הגה · RemaL’usage est de suivre la première opinion[as].

Quand les notables d’une communauté ont institué une coutume formant « haie à la Loi »[12], cette coutume subsiste comme un vœu, et doit être suivie par la postérité, même si elle a été établie sans l’assentiment des membres de la communauté. Lorsque des habitants d’une autre ville viennent s’établir dans une ville où existe une de ces interdictions, ils sont tenus de s’y conformer. Inversement si des habitants d’une ville, où existe une de ces interdictions, viennent s’établir dans une autre ville, où elle n’est pas en vigueur, ils ne doivent plus obéir à l’interdiction dont il s’agit[at].

Le vœu est réel lorsqu’il s’agit d’un précepte religieux. Par exemple, si une personne dit : « Je fais vœu de ne pas séjourner sous la tente de feuillage (souccah), ou : de ne pas saisir la branche de palmier (loulab) », il lui est interdit de séjourner dans la souccah, ou de saisir le loulab, pendant la fête des Tentes[au]. הגה · RemaD’aucuns disent que celui qui a fait un tel vœu est passible de la fustigation, parce qu’il s’est promis de violer un commandement. Après que le rabbin lui aura fait remise de son vœu, il pourra entrer dans la souccah et se servir du loulab. D’autres auteurs déclarent qu’on ne peut pas punir de la fustigation un vœu fait sans utilité, mais que l’on peut punir ainsi pour un faux serment[av]. La seconde opinion a plus de poids[aw].

Lorsqu’une personne a fait vœu de jeûner pendant un certain laps de temps, et que ce laps de temps comprend un samedi, un jour de fête, une néoménie, le rabbin lui fera remise de son vœu, en lui donnant comme raison que, si elle avait songé aux jours précités, au moment où elle formulait son vœu, elle ne l’aurait pas formulé[ax].

Il n’est question ici que du cas où l’on a prononcé un vœu formel, par exemple : « Qu’il me soit interdit de manger pendant tant de jours ». Mais si la personne a dit, par exemple : « Je veux jeûner un certain nombre de jours » ; alors, quand viendront les samedis, jours de fête, néoménies, hanoukah ou pourim, elle pourra manger sans permission du rabbin ; car on considère ses paroles comme un serment et non comme un vœu. Et même si elle a dit : « Je veux jeûner les samedis et les jours de fête », elle ne devra pas jeûner[ay]. הגה · RemaVoyez Ora’h ‘Hayim, § 418.

Quand une personne fait le vœu formel de jeûner le samedi et les jours de fête, son vœu doit être tenu[az]. De même si elle fait vœu de jeûner, sa vie durant, le lundi ou le dimanche, et que ce jour vienne à être un jour de fête ou la veille du Kippour, elle doit accomplir son vœu. Il va sans dire qu’elle doit également jeûner le lundi ou le dimanche, si ce jour est la néoménie. Cependant lorsque ce jour tombe pendant la fête de Hanoukah ou à Pourim, on ne doit pas jeûner[ba]. הגה · RemaVoir Ora’h ‘Hayim, § 570.

Les vœux faits au sujet d’un précepte religieux positif sont réels, que ce précepte soit toujours positif, ou bien qu’il soit positif si on lui obéit et négatif dans le cas contraire : il en est de même lorsqu’on s’est posé soi-même un précepte (non religieux) qui soit positif[bb]. Mais quand les vœux sont faits au sujet d’un précepte négatif, ces vœux sont nuls dans tous les cas. Par exemple, si une personne fait vœu de ne pas manger de tout animal qui n’a pas été abattu selon les rites (nebêlâh), le vœu est nul[bc]. Et il en est de même s’il s’agit d’un précepte négatif, qui n’est pas religieux, mais qu’a établi celui qui fait le vœu ; par exemple il a juré de ne pas manger d’un pain, et ensuite il fait vœu que ce même pain lui soit défendu : le vœu est nul et, en mangeant le pain, on ne fait qu’un péché, celui de n’avoir pas tenu le serment qui avait précédé le vœu. De même, si quelqu’un jure de ne pas boire, et fait ensuite le vœu de ne pas boire de liqueur forte, il commet, en buvant, le péché de ne pas remplir son serment, et le vœu qui a suivi le serment est nul ; mais s’il a obtenu une remise de son serment, le vœu devient valable. Enfin si une personne a d’abord juré de boire et de dormir, puis a fait le vœu de ne pas boire et de ne pas dormir, ce vœu sera réel, bien qu’il s’applique à un précepte négatif que s’est posé la personne en le prononçant (ne pas boire, ne pas dormir)[bd].

D’aucuns disent que, lorsqu’une personne a fait un vœu relatif à une défense biblique, par exemple de ne pas manger d’un animal mort sans abatage rituel (nebêlâh) ou d’un animal défendu (térêfâh), elle commet, si elle en mange, le péché d’avoir violé son vœu, outre celui d’avoir mangé d’une viande défendue[be]. Lorsqu’en faisant son vœu relatif à une défense biblique une personne a compris dans ce vœu d’autres choses, que le Pentateuque ne défend pas, le vœu n’existe que pour les défenses bibliques[bf]. Mais si elle a fait vœu de ne pas manger de certaines choses défendues par la loi traditionnelle, et a compris dans ce vœu d’autres choses qui sont permises, ces dernières sont englobées par le vœu[bg]. הגה · RemaQuand un homme fait vœu ou jure de ne pas manger de pain azyme le soir de Pâque, le pain azyme aux œufs n’est pas compris dans son vœu ou son serment[bh] ; mais s’il fait vœu de ne pas manger de pain azyme pendant toute l’année, il est possible que le pain azyme aux œufs soit compris dans ce vœu[bi].

Lorsqu’on dit : « Que ces fruits me soient interdits », ces fruits sont défendus sous n’importe quelle forme, et ceux provenant de leur reproduction sont également défendus. Il va sans dire qu’on ne doit pas boire une boisson qui serait faite avec les fruits en question. Les fruits de la deuxième reproduction sont également interdits, mais non ces fruits qu’on aurait d’abord préparés d’une certaine façon, et auxquels on aurait ensuite donné une forme nouvelle. Quand les fruits sont d’une espèce telle qu’ils ne se reproduisent que par putréfaction et anéantissement de la graine, la seconde reproduction est permise. Si une personne, ayant des fruits devant elle, fait vœu qu’ils lui soient défendus, c’est comme si elle s’était servie du mot « ces ». הגה · RemaSi l’on dit : « Que les fruits d’un tel, ou : que les fruits de tel lieu, me soient défendus », c’est comme si on se servait du démonstratif « ces ».

Lorsqu’on a dit : « Si je mange ou si je goûte de ces fruits, qu’ils me soient défendus », il y a deux cas à considérer : 1° La graine de ces fruits se pourrit en terre, avant de reproduire, comme cela a lieu pour le froment ; alors les mets que l’on prépare avec ces fruits sont permis, ainsi que les fruits de la reproduction ; 2° Si, au contraire, ce sont des fruits qui ne se reproduisent pas par anéantissement de la graine, comme c’est le cas pour l’ail, l’oignon, la seconde reproduction est encore interdite, ainsi que les boissons fabriquées avec ces fruits[bj]. Si une personne dit : « Que ces fruits soient interdits à un tel », les fruits sont défendus pour la seconde personne, tout comme si cette personne avait prononcé le vœu elle-même[bk].

Si un homme dit à sa femme : « Que l’œuvre de tes mains me soit défendue », les fruits obtenus par le travail de sa femme lui sont interdits sous n’importe quelle forme, ainsi que les fruits par reproduction. Mais s’il a dit : « Qu’il me soit défendu de goûter ou de manger le produit de ton travail », il y a deux cas à considérer : 1° Il s’agit de fruits qui se reproduisent par anéantissement de la graine ; les mets que l’on fait avec ces fruits, ainsi que les fruits de la première reproduction, sont permis ; 2° La reproduction se fait sans anéantissement de la graine ; la seconde reproduction est encore défendue[bl].

Quand une personne a dit à une autre : « Que ta maison me soit défendue, si j’y entre ; que ton champ me soit défendu, si je l’achète » ; si ensuite le propriétaire de la maison ou du champ meurt, ou vend l’immeuble, ou donne l’immeuble à un tiers, la personne peut acheter la maison ou le champ au nouveau propriétaire[bm] ; mais tant que l’immeuble reste en la possession du premier propriétaire, il reste défendu à la personne qui a fait le vœu, même si le propriétaire vend l’immeuble, puis le rachète ou si, à la place de sa maison qui se serait écroulée, il en fait bâtir une autre, en changeât-il l’emplacement[bn]. הגה · RemaQuand on a dit à quelqu’un : « Que la maison de ton père me soit défendue, si j’y entre » ; si ce père meurt, on ne devra pas entrer dans la maison, bien qu’elle appartienne alors au fils, car le fils est le possesseur naturel des biens de son père décédé[bo].

Quand une personne dit : « Que cette maison me soit défendue, si j’y entre », la maison lui est interdite à jamais, même si le propriétaire meurt, vend la maison, ou la donne[bp]. Mais si, la maison s’étant écroulée, on en a rebâti une autre, la maison neuve est permise, fût-elle bâtie à la même place que l’ancienne et semblable à celle-ci[bq].

Quand une personne dit à une autre : « Que cette maison qui t’appartient me soit défendue, si j’y entre », la maison lui sera toujours interdite, que le propriétaire meure, qu’il la vende, ou qu’il la donne, ou qu’il en rebâtisse une autre si la maison s’est écroulée[13]. Un auteur dit que la maison devient permise, si le propriétaire meurt, ou s’il la donne, ou la vend ; mais si la maison s’est écroulée, la maison rebâtie sur l’emplacement de la première est défendue[14]. Un autre auteur permet la maison qui a été construite à la place de la première tombée en ruines, et interdit la maison, si le propriétaire meurt, donne la maison, ou la vend à un tiers[15][br].

Quand le propriétaire d’une maison dit à une personne : « Que cette maison te soit défendue, si tu y entres », la maison est interdite à cette personne, même si le propriétaire meurt, ou s’il vend la maison, ou la donne[16] ; car un homme peut interdire à un autre homme un objet qui lui appartient, et, alors même que la maison n’est plus en sa possession, le mot « cette » dont il s’est servi fait que sa défense subsiste[bs]. Si le propriétaire a dit à la personne : « Que ma maison te soit interdite, si tu y entres », il est permis à cette personne d’aller dans l’immeuble, si le propriétaire est mort, ou bien a vendu ou donné sa maison[bt]. Quand un père fait le vœu ou le serment que son fils ne profite pas de lui, le fils peut cependant hériter après la mort du père, parce qu’on assimile ce vœu aux paroles suivantes : « Que mes biens te soient défendus »[bu]. Mais si un père interdit à son fils de profiter de lui, et s’il ajoute : « de mon vivant » ou « après ma mort », il est défendu au fils d’hériter ; car c’est comme si le père avait dit : « Je te défends de profiter de ces biens qui m’appartiennent »[bv]. הגה · RemaQuand une communauté fait le vœu de donner l’argent de ses encaissements à la synagogue et à l’école rabbinique, elle doit partager cette somme entre les deux institutions dont il s’agit, même si la somme est insuffisante pour une seule d’entre elles. Lorsqu’un père a adjuré son fils, un ami son ami, de ne point prêter d’argent sans l’assentiment de Ruben et de Siméon ; si Ruben ou Siméon meurt, le fils, l’ami peuvent prêter avec l’assentiment du seul survivant. En effet, lorsqu’on dit que la permission de Ruben et de Siméon est nécessaire, il est entendu qu’à défaut de l’un d’eux, l’autre suffira, à moins qu’on ait émis l’idée qu’il fallait absolument la permission des deux personnes mentionnées. Si un fiancé jure qu’il ne prendra pas une autre femme que sa fiancée, et si le mari de sa belle-sœur (femme de son frère) meurt avant le mariage, il lui est permis d’épouser cette belle-sœur ; car il semble que son serment ait été fait pour le temps qui suivra son union avec sa fiancée, et non pour le temps qui précède cette union. Il ne pourra cependant se marier avec sa belle-sœur qu’après qu’un rabbin lui aura fait remise de son serment[bw].

Quand une personne a dit à une autre : « Que ce pain qui m’appartient te soit défendu », le pain est interdit à la seconde personne, même si le propriétaire du pain le lui donne ou le lui vend ; mais si ce propriétaire meurt, et si la personne hérite du pain, ou bien si le propriétaire donne son pain à une tierce personne, qui le donne à son tour à la seconde personne, cette dernière peut l’accepter. En effet le propriétaire du pain a dit : « Que mon pain te soit interdit », et ce pain n’est plus à lui dans les deux derniers cas considérés[bx].

Quand on fait un vœu en disant : « Que la viande et le vin me soient défendus », il est permis de manger de la soupe, obtenue par la cuisson de la viande dans le vin, même si cette soupe garde le goût de la viande et le goût du vin[by]. Mais si l’on dit : « Que le vin et la viande que je goûterai, ou : que je mangerai, me soient défendus », ou bien : « Que cette viande, ou : ce vin, me soit défendu », la soupe faite avec la viande et le vin ainsi désignés est interdite[bz].

Lorsque le vin, qu’une personne s’est interdit par un vœu, se trouve mêlé avec un autre vin, ce mélange est défendu, même s’il n’a que très légèrement le goût du vin interdit ; car la personne peut aller demander à un rabbin la remise de son vœu. On considère alors que le vin interdit peut devenir permis dans le mélange, bien qu’en réalité un tel mélange ne puisse jamais être négligé, même si l’aliment de même espèce et permis, avec lequel est mélangé l’aliment défendu, est en quantité mille fois supérieure à celle de l’aliment défendu.

Quand on a dit : « Que le vin de tel homme, ou : de tel lieu, me soit défendu », et que ce vin tombe dans du bouillon, le bouillon est également interdit, s’il a pris le goût du vin. De même si, après le vœu, le vin a été transformé en vinaigre, ce vinaigre est défendu ; mais si l’on faisait le vinaigre au moment même où le vœu a été formulé, le vinaigre est permis. הגה · RemaCar dans ce dernier cas le vœu portait évidemment sur le vin et non sur le vinaigre.

Quand une personne dit : « Que les olives, ou les raisins, me soient défendus », les produits fabriqués avec ces fruits, même frais, lui sont permis[17]. Mais si le vœu a été formulé ainsi : « Que les olives, ou : les raisins, que je goûterai, me soient défendus », ou bien : « Que ces olives, ou : ces raisins me soient défendus », les produits fabriqués avec les fruits en question sont interdits ; il en est de même des aliments cuits avec ces fruits, s’ils ont pris le goût des fruits[ca].

Lorsqu’une personne fait vœu, ou jure, de ne pas manger d’aliments bouillis, et que, dans ce lieu et dans ce temps, on désigne sous ce nom, non seulement les aliments bouillis, mais encore les mets rôtis et grillés, tous ces mets lui sont interdits. Mais si l’on a coutume de n’appeler bouilli que la viande cuite dans l’eau et les légumes, il lui est permis de manger de la viande rôtie ou grillée, de la viande fumée, ou frite dans la graisse, ou échaudée instantanément dans l’eau des sources thermales de Tibériade. En un mot, les formules du vœu ont la signification exacte qui leur est donnée dans la ville même où le vœu est prononcé.

Quand une personne fait vœu de ne pas manger d’un légume qui doit être cuit[cb], seuls les légumes de cette nature, par exemple les grains de froment ou de lin, lui sont interdits. Si elle a dit : « Que tous les légumes cuits me soient défendus », n’importe quel légume cuit lui sera interdit. Si quelqu’un fait vœu de ne pas manger « de la chose que l’on cuit dans un four », le pain seul lui est défendu ; mais s’il a dit : « Que tout ce qui est cuit au four me soit défendu », tout aliment qui aura été fait au four lui sera interdit.

Quand une personne fait vœu de ne pas manger de salaisons, et qu’on a l’habitude de désigner sous ce nom tout aliment mis dans le sel, même s’il ne reste dans le sel que peu de temps afin de se mieux conserver, tous les aliments salés sont défendus à cette personne. Mais si l’on a l’habitude de nommer « aliment salé » le poisson seulement, le poisson seul lui est interdit. Lorsqu’une personne fait vœu ou jure de ne pas manger de conserve, et qu’on désigne sous ce nom toutes les substances alimentaires en conserve, toutes les conserves lui sont interdites. Mais si l’on n’emploie le mot « conserve » que pour désigner les légumes verts conservés, la personne a le droit de manger de toutes les conserves, sauf des conserves de légumes. Si une partie des habitants de la ville appelle « conserves » toutes les substances alimentaires préparées pour être gardées, tandis que les autres habitants donnent ce nom seulement aux légumes verts en conserve, il ne faut pas s’en rapporter à la majorité, mais considérer le cas comme un cas douteux ; or, quand il s’agit d’un vœu, on doit se montrer très sévère en cas de doute.

Si une personne dit : « Que les légumes verts me soient défendus », ces légumes ne lui sont interdits que s’ils sont crus[cc]. Si elle dit : « Que les légumes verts, qu’on met dans le pot-au-feu, me soient défendus », la défense s’étend aux légumes verts conservés[cd]. Si elle dit : « Que le légume vert, qui cuit dans le pot-au-feu, me soit interdit », seul le légume désigné lui est défendu. Cette défense s’appliquerait même au dilouïne (דילועין) qu’on aurait qualifié de légume vert[ce] : on considère en effet comme étant de même espèce deux choses entre lesquelles il y a hésitation ; par exemple, si une personne charge une autre d’acheter pour elle un légume vert, si celle-ci ne trouve que du dilouïne et si, après avoir réfléchi, elle pense qu’on s’en contentera à défaut d’autre légume vert, on assimile alors le dilouïne à un légume vert. Toutefois si une personne fait vœu de ne pas manger de dilouïne, les légumes verts ne lui seront pas interdits pour cela[cf].

Lorsqu’une personne fait vœu de ne pas manger de légumes verts, les légumes secs qu’on n’expose pas sur l’aire de la grange lui sont également défendus. Il lui est permis de manger des haricots secs, légume qu’on expose sur l’aire[cg]. On n’appelle légumes verts que ceux qui sont frais.

Quand une personne a fait vœu de ne pas manger de légumes verts, le Talmud de Jérusalem doute qu’il lui soit également interdit de manger des goulqase. הגה · RemaLe qoulgase est un fruit qui se trouve dans une enveloppe et qui contient des graines nombreuses[ch].

Lorsqu’une personne a fait vœu de ne pas manger de viande, les tendons de la viande lui sont également défendus ; mais si elle a fait vœu de ne pas manger de tendons, la viande lui est permise[ci].

Quand une personne fait vœu, ou jure, de ne pas manger de viande, et que, dans ce pays, on appelle aussi viande la chair de poisson (exemple : une personne envoyée pour acheter de la viande, croira devoir, à défaut de viande, acheter du poisson), le poisson et la viande lui sont également défendus[cj]. Dans n’importe quel pays, le vœu de ne pas manger de viande englobe la volaille, ainsi que les entrailles, la tête, les pieds, les artères, le cœur des animaux ; mais on peut manger des sauterelles[ck]. Toutefois si la manière dont le vœu a été formulé montre bien qu’il ne s’agit que de la viande de boucherie, ou de la viande de boucherie et de la chair de volaille, il est permis de manger du poisson, même dans les pays où l’on peut désigner le poisson sous le nom de viande[cl]. הגה · RemaIl est aussi permis de manger de la volaille, si la formule du vœu indique bien qu’on n’a en vue que la seule viande de boucherie[18].

Quand on fait vœu de ne pas manger le résidu du bouillon, le bouillon lui-même demeure permis. Si le vœu portait sur le bouillon lui-même, le résidu du bouillon est permis et le bouillon est défendu. De même si l’on fait vœu de ne pas manger de viande, bouillon et résidu sont permis[19], à moins toutefois qu’on n’ait dit : « Que la viande me soit défendue, si je la goûte, ou : si je la mange. »[20]

Lorsqu’une personne fait vœu de ne pas manger d’une certaine sorte d’épis[cm], le légume fait avec les grains de ces épis lui est défendu[21] ; si elle a fait vœu de ne pas manger d’un légume préparé avec certains grains, il lui est permis de manger les épis eux-mêmes[22]. Si elle fait vœu de ne pas manger de légume préparé, l’ail lui est interdit[23] ; si elle fait vœu de ne pas manger d’ail, un légume préparé lui est permis[24]. Quand on fait vœu de ne pas manger d’aliments condiments[25], ces aliments sont défendus crus, mais non cuits[cn]. Mais si une personne dit : « Que les aliments-condiments, que je goûterais, me soient interdits », ces aliments sont interdits, aussi bien crus que cuits[co]. Si l’on fait vœu de ne pas manger d’un froment appelé Karoub, il est également défendu de manger de l’aspargouss ; mais si le vœu porte sur l’aspargouss, le karoub peut être mangé[cp]. הגה · RemaOn appelle aspargouss l’eau dans laquelle le karoub a été cuit[cq]. Si l’on fait vœu de ne pas manger la graine de sainfoin[26], le Kaphloutoth[27] reste permis. Si l’on fait vœu de ne pas manger de légumes verts, les légumes verts des champs sont permis, parce qu’ils portent un nom distinctif. הגה · RemaOn a l’habitude d’appeler « légumes verts » ceux qui sont cultivés dans les potagers ; lorsqu’on veut parler d’un légume vert qui pousse dans les champs, on ajoute « des champs »[28].

Lorsqu’on a fait vœu de ne pas boire de lait, le petit lait est permis ; si on a fait vœu de ne pas boire de petit lait, le lait est permis. הגה · RemaD’après certains auteurs, quand on a l’habitude de donner au petit lait clair le nom qui renferme le mot « lait »[cr], le lait et le petit lait sont défendus dans les deux cas[cs]. Quand on fait vœu de ne pas boire de lait, il est permis de manger des fromages ; si l’on fait vœu de ne pas manger de fromage, il est permis de boire du lait, mais il est défendu de manger des fromages, salés ou non, frais ou secs[ct].

Quand on fait vœu de ne pas manger de poisson, le bouillon de poisson reste permis, ainsi que les mets préparés avec les œufs de poisson ou la laitance[29].

Quand on fait vœu de ne pas manger de dattes, le miel de dattes est permis[30][cu]. הגה · RemaBien que le mot « datte » soit resté dans le nom du produit nouveau (miel de dattes), la forme a changé. On n’ajoute d’ailleurs le nom de « dattes » que pour distinguer ce miel des autres miels. Il n’en était pas de même pour le petit lait, qui ne change pas de forme[cv]. Si l’on fait vœu de ne pas manger de miel de dattes, on peut manger les dattes elles-mêmes. Si l’on a fait vœu de ne pas manger des raisins secs avec lesquels on fait le vinaigre, il est permis d’utiliser le vinaigre lui-même.

Quand on a fait vœu de ne pas manger de miel, on peut manger du miel de dattes[31]. Si l’on a fait vœu de ne pas consommer de vinaigre, il est permis de se servir de vinaigre de raisins secs[cw].

Quand on fait vœu de ne pas boire de vin, le cidre est permis[cx] ; mais le vin cuit est interdit[32]. La boisson obtenue en mélangeant du vin, du miel et des aromates, est également permise ; d’aucuns la défendent.

Lorsqu’on a fait vœu de ne pas boire de moût, le vin seul doit être interdit, d’après les Docteurs ; toutes les autres boissons non fermentées resteront permises[cy].

Quand on a fait vœu de ne pas consommer d’huile, et que l’on se trouve dans un pays où l’on a l’habitude de se servir d’huile d’olives, cette huile seule est interdite, mais non les autres huiles diverses. S’il s’agit d’un pays où l’on se sert de toutes sortes d’huiles, mais non d’huile d’olives, cette dernière seule est permise à la personne qui a prononcé le vœu. Si dans le pays on se sert à la fois d’huile d’olives et de diverses autres huiles, toutes les huiles seront alors interdites, même si la plupart des habitants se servent de préférence d’une certaine huile[33][cz].

Quand une personne fait vœu de ne pas manger de blé, ou de ne pas manger le meilleur des blés, les cinq sortes de blé lui sont interdites[da]. La même règle s’applique au vœu de ne pas manger de seigle.

Si une personne fait vœu de ne pas manger de pain, seuls le pain de froment et le pain d’orge lui sont interdits[db]. Dans une région où l’on a l’habitude de faire du pain avec toutes sortes de farines, la personne qui fait vœu de s’abstenir de pain, ou de l’aliment par excellence, ne devra manger ni pain ni farine, provenant des cinq sortes de blé. Mais si elle dit : « Que tout aliment me soit interdit », tous les aliments, sauf l’eau et le sel, lui sont défendus[34].

Quand une personne fait vœu de s’abstenir des produits du froment, il lui est interdit de manger de ces produits, crus ou cuits. Si elle a dit : « Que le froment, ainsi que ses produits, que je goûterais, me soient interdits », la farine comme le pain de froment lui sont défendus. Si elle a dit : « Que le froment que je goûterais me soit interdit »[dc], il lui est défendu de manger du froment cuit, mais elle peut manger du froment cru[dd]. Quand elle a dit : « Que les produits du froment, que je goûterais, me soient interdits », il lui est permis de manger ces produits cuits, mais non pas crus[de]. Si elle dit : « Que le froment et ses produits, que je goûterais, me soient défendus », elle ne pourra manger ni froment, ni produits, qu’ils soient cuits ou crus[df]. הגה · RemaQuand une personne dit : « Que le pain de froment, d’orge ou d’épeautre me soit défendu », ces trois sortes de pain seules lui sont défendues. Le mot « pain » qu’elle a prononcé s’applique aussi bien à l’orge et à l’épeautre qu’au froment. D’aucuns, se montrant plus sévères, défendent non seulement le pain d’orge ou d’épeautre, mais encore l’orge et l’épeautre eux-mêmes, à moins que la personne n’ait eu soin de spécifier que son vœu ne se rapportait qu’aux pains. L’interdiction ne frappera encore que le pain lui-même si, dans le langage de la ville où habite cette personne, la majorité des habitants comprend qu’il ne s’agit que du pain, dans le vœu qui a été prononcé.

Quand une personne dit : « Que le grain que je goûterais me soit interdit », il lui est défendu de manger les grains cuits, mais elle peut les manger crus. Si elle dit : « Que les grains que je goûterais me soient interdits », il lui est permis de les manger cuits, mais non pas crus. Enfin si elle dit : « Que le grain ou les grains, que je goûterais, me soient défendus », il lui est interdit d’en manger, qu’ils soient crus ou cuits[dg].

Quand une personne fait vœu de ne pas manger des fruits de l’année, tous les fruits de l’année lui sont défendus ; mais elle peut manger du chevreau, de l’agneau, du lait, des œufs et des pigeonneaux[35][dh]. Si elle a dit : « Que les produits de l’année me soient défendus », toutes les choses qu’on vient d’énumérer lui sont interdites[36].

Lorsqu’une personne a fait vœu de ne pas manger des fruits de la terre, tous les fruits du sol et des arbres lui sont défendus, sauf les champignons[37]. Si elle a dit : « Que les productions du sol me soient interdites », tous les produits du sol et des arbres lui sont défendus sans exception[di].

Quand une personne fait vœu de ne pas manger des fruits d’été, les figues seules lui sont interdites[dj].

Quand on a fait vœu de ne pas boire d’une eau ayant pour origine une certaine source, l’eau des rivières en communication avec cette source est interdite, et évidemment aussi l’eau des rivières qui viennent directement de cette source, même si ces rivières ne portent pas le nom de la source en question. Mais si l’on a fait vœu de ne pas boire l’eau de telle rivière ou de telle source, que l’on désigne, seule l’eau de cette rivière ou de cette source sera interdite[38].

Lorsqu’une personne a fait vœu de ne pas profiter d’une source, il lui est permis d’y faire ses ablutions religieuses en hiver, mais non en été[39].

Une personne qui fait vœu de ne pas s’habiller peut se vêtir d’un sac ou d’un rideau[dk].

Quand on fait vœu de ne pas demeurer dans une maison, il est défendu de demeurer dans le grenier de cette maison. Mais si l’on fait vœu de ne pas habiter le grenier, on peut demeurer dans la maison[dl].

Celui qui a fait vœu de ne pas entrer dans une ville ne doit pas non plus s’avancer dans le faubourg de cette ville, à plus de soixante-dix coudées environ[dm].

Si une personne a fait vœu de s’interdire une maison, il ne lui est défendu que de franchir la porte conduisant dans le vestibule ; il lui est permis de rester en dehors du seuil de la maison[dn].

Une personne, qui a juré de ne pas s’arrêter devant une maison, ne doit pas s’arrêter devant la porte extérieure de cette maison[do]. הגה · RemaQuand on a fait vœu d’habiter un quartier juif, il faut demeurer dans un quartier où soient installés de nombreux juifs, et non quelques-uns seulement : car l’expression « quartier juif » indique un grand espace, où les Israélites habitent nombreux.

Si l’on a fait vœu de ne pas avoir de relations avec les habitants d’une ville, on ne doit pas avoir de rapports avec celui qui habiterait cette ville pendant trente jours ; si l’on a fait le vœu de ne pas avoir de rapports avec les citoyens d’une ville, il est interdit d’en avoir avec une personne qui demeurerait douze mois dans cette ville[dp]. הגה · RemaUne personne, qui ferait vœu de ne pas avoir de rapports avec ceux qui séjournent dans une certaine ville, s’interdirait par-là quiconque ferait un séjour, même très court, dans cette ville, avec sa famille ; car on entend généralement par « séjourner » : habiter pendant un certain temps fixé. Il faut toujours s’en rapporter à l’intention de celui qui a formulé le vœu, en tenant compte des habitudes de langage de la région.

Quand on s’interdit par vœu les navigateurs de la mer, on s’interdit ainsi ceux-là même qui vont d’Acco à Jaffa[dq], ou qui se promènent en bateau pour leur plaisir ; mais il est permis d’avoir des rapports avec les gens qui restent sur la terre ferme.

Quand on fait vœu de ne pas avoir de relations avec les gens qui demeurent sur la terre ferme, il est également défendu d’en avoir avec les navigateurs de la mer, même s’ils font de longs voyages, car leur destinée est toujours de revenir à terre[dr].

Quand une personne fait ce vœu : « Dans trente jours, je m’interdirai les navigateurs de la mer », ceux-là seulement lui sont interdits qui étaient sur mer au moment du vœu, mais non ceux qui sont partis postérieurement au vœu, même si ce départ a lieu après les trente jours qui ont suivi le vœu[ds].

Si une personne s’interdit ceux qui voient le soleil, il lui est aussi interdit d’avoir des rapports avec les aveugles, car elle avait l’intention de s’interdire tous ceux qu’éclaire le soleil ; les poissons et les fœtus du bétail ne seront pas compris dans l’interdiction. הגה · RemaOn ne s’en rapporte pas à l’explication qu’une personne donne sur les intentions qu’elle avait au moment de son vœu, quand ces intentions ressortent parfaitement de la manière même dont elle a formulé le vœu ; il lui sera permis de jouir de toutes les choses non vivantes, bien qu’elles soient éclairées par le soleil. Si elle s’est interdit ceux qui voient le soleil, l’interdiction ne s’appliquera pas aux aveugles[dt].

Lorsqu’une personne fait vœu de s’interdire les « têtes noires », il lui est défendu également d’avoir des relations avec les chauves et avec les vieillards ; mais il lui est permis d’en avoir avec les femmes et les enfants, la qualification « têtes noires » ne s’appliquant qu’aux hommes[du]. Mais si l’on a l’habitude de donner ce nom à tout le monde, les rapports sont interdits avec qui que ce soit. הגה · RemaQuand on a fait vœu de ne pas jouir de tout ce qui est rouge, il est également défendu de regarder le soleil, dont l’éclat est rougeâtre.

Ceux qui font vœu de ne pas avoir de rapports avec les personnes observant le repos du sabbat ne doivent pas non plus en avoir avec les Koutîm[40].

Il est défendu à ceux qui s’interdisent « les gens montant à Jérusalem » d’avoir des relations avec les Israélites, mais il leur est permis d’en avoir avec les Koutîm[41].

Si une personne fait vœu de s’interdire les enfants de Noé, il lui est défendu de profiter des hommes de n’importe quelle nation, sauf des Israélites[dv]. Si l’on a fait vœu de ne pas jouir des descendants d’Abraham, il est interdit d’avoir des relations avec les Israélites et avec les prosélytes de la religion juive[dw], mais il est permis d’en avoir avec toutes les autres nations de la terre, même avec les enfants d’Ismaël ou d’Ésaü[dx].

Il est interdit à une personne qui fait vœu de ne pas avoir de rapports avec les incirconcis, d’avoir des relations avec les non-israélites, même circoncis[dy] ; et il lui est permis d’avoir des rapports avec les Israélites, fussent-ils non circoncis[dz].

Si une personne a fait vœu de ne pas avoir à faire avec les gens circoncis, il lui est également interdit d’entretenir des relations avec des Israélites qui ne seraient pas circoncis[ea], mais il lui est permis d’en avoir avec des non-israélites circoncis[eb].

Si une personne a fait vœu de ne pas approcher un Israélite, il lui est aussi défendu d’approcher un prosélyte[ec] ; mais si elle a fait vœu de ne pas avoir de relations avec les prosélytes, il lui est permis d’en avoir avec un Israélite de naissance[ed].

Une personne qui a fait vœu de ne pas avoir à faire avec un Israélite ne peut pas non plus avoir de rapports avec un Cohen ou un Lévite : mais si elle a fait vœu de ne pas avoir de relations avec les Cohanim et les Lévites, il lui est permis d’en entretenir avec un Israélite qui n’est ni Cohen, ni Lévite[ee].

Quand une personne fait vœu de ne pas avoir de rapports avec les Cohanim, il lui est permis d’en avoir avec les Lévites ; de même, si elle fait vœu de ne pas avoir de rapports avec les Lévites, elle peut en avoir avec les Cohanim[ef].

Si l’on fait vœu de ne pas avoir de rapports avec ses enfants, il est permis d’en avoir avec ses petits-enfants.

Quand une personne fait vœu, ou bien jure, de ne pas jouir d’une certaine chose, sauf pendant les jours fériés, et qu’elle dit avoir considéré comme tels les jours de Pourim et de ‘Hanoukah, on ajoute foi à ses paroles[eg]. הגה · RemaVoyez Ora’h ‘Hayim, § 570.

Quand une personne fait le vœu ou le serment de ne jouer à aucun jeu, les loteries et jeux de hasard lui sont également interdits, qu’elle y participe directement ou par intermédiaire : il lui est aussi interdit de parier. הגה · RemaQuand, pour une raison quelconque, une communauté a lancé un anathème interdisant de prier dans les réunions de dix personnes, il est également interdit de lire le Pentateuque dans ces réunions, car cette lecture est considérée comme une prière. — Si l’on fait vœu de ne pas accepter de dépôt, il est interdit de prêter à gage à un Israélite[eh] ; il semble cependant qu’on puisse dans ce cas s’en rapporter à l’intention que la personne dit avoir eue en prononçant le vœu. — Quand on fait vœu, ou quand on jure, de jeûner pendant un certain nombre de jours, et qu’un jour de jeûne obligatoire se trouve tomber parmi eux, ce jour compte dans le nombre de jours de jeûne que fixait le vœu ou le serment. De même si l’on a fait vœu d’aller au cimetière ou à tout autre endroit, et s’il se trouve qu’on ait à y aller pour ses affaires, le vœu est considéré comme accompli (v. § 239)[ei].

Il ne faut pas juger d’un vœu ou d’un serment en prenant au pied de la lettre les mots qui ont été prononcés, mais il faut se pénétrer du sens que donnait à ces mots la pensée de celui qui les prononçait. Ainsi une personne, ployant sous un fardeau de laine ou de lin, fait le vœu, ou jure, de ne plus jamais porter de laine ou de lin ; il lui sera alors interdit de se charger d’un fardeau de cette nature, mais il lui sera permis de porter un vêtement de laine ou de lin, ou de s’abriter dans une couverture[ej]. De même si, vêtue de laine, une personne se trouve gênée par ses habits et fait le serment, ou prononce le vœu, de ne plus jamais porter de laine, les vêtements de laine lui seront défendus, mais il lui sera permis de porter un fardeau de laine et même de se couvrir avec une couverture en laine. הגה · RemaIl ne s’agit que d’un vœu concernant la personne même qui l’a formulé ; mais si dans le vœu est impliquée en même temps une autre personne, il faut prendre ce vœu au pied de la lettre, à moins que la personne ne puisse, à l’aide de preuves sérieuses, montrer quel était le sens réel de son vœu[ek].

Quand une personne, faussement accusée d’avoir vendu du vin aux musulmans, jure que, si elle fabrique du vin, ce ne sera pas pour le vendre, il lui est aussi défendu de vendre le vin qu’elle aurait fabriqué avant ce serment[el]. הגה · RemaBien que la personne ait juré de ne plus fabriquer de vin, on doit s’en rapporter à l’intention de son serment[em]. Il faut encore plus s’en rapporter à l’intention du serment, lorsqu’il s’agit d’une communauté, ayant fait vœu de ne pas vendre un certain produit ; il est défendu à cette communauté de vendre la quantité de ce produit qu’elle possédait avant de formuler son vœu[en].

On demande à un homme d’épouser la fille de sa sœur, et il répond : « Je fais le vœu qu’elle ne profite jamais de moi » ; ou bien un homme répudie sa femme et prononce cette même formule : il est alors permis à ces femmes de profiter de ce qui peut leur être donné par l’homme qui a prononcé le vœu, car l’intention de cet homme ne visait que le mariage lui-même.

Lorsqu’une personne en invite une autre à manger chez elle et que cette dernière répond : « Je fais vœu de ne pas entrer dans ta maison, et de ne pas y goûter même à une boisson froide ». Il est permis à la personne invitée d’entrer dans la maison une autre fois et d’accepter une boisson froide[eo] ; car on comprend que son intention était uniquement de s’interdire d’entrer et de dîner la fois où on l’invitait. הגה · RemaPour le cas d’une personne qui a fait vœu d’accomplir une bonne œuvre, ou qui a formulé tout autre vœu, parce qu’elle était gravement malade, et qui ensuite meurt, voir § 220, glose de l’article 15.

Un cultivateur demande au propriétaire d’une vache de la lui prêter pour labourer sa terre, celui-ci refuse en disant que la vache est employée, et le cultivateur fait alors vœu de ne plus labourer son champ avec cette vache : si ce cultivateur a l’habitude de labourer lui-même, il lui sera interdit de se servir de l’animal personnellement, mais il pourra faire labourer son champ par d’autres, qui emploieront la vache ; si au contraire il a l’habitude de faire labourer sa terre par d’autres, il lui sera défendu, soit de se servir lui-même de l’animal, soit de laisser des ouvriers s’en servir pour lui[ep].

Quand une personne promet de ne pas obéir à un intendant, la promesse n’a aucune valeur, parce qu’elle ne peut annuler la décision qui a créé cet intendant. הגה · RemaLorsqu’une communauté a excommunié une personne et lui a interdit de demeurer dans son sein ; si cette personne ensuite désire tenir boutique dans la communauté, il faut s’en référer aux motifs qui ont dicté l’exclusion : si l’on a seulement voulu interdire à la personne en question d’habiter dans la communauté avec femme et enfants, il sera permis à cette personne d’avoir le magasin qu’elle désire ; sinon il lui faudra complètement abandonner la place.

Lorsqu’un homme a fait vœu de se marier, ou d’acheter une maison, sans fixer l’époque du mariage ou de l’achat, on ne peut pas l’obliger à se marier ou à acheter une maison, avant qu’il n’ait trouvé à sa convenance.

Quand une personne a juré de dépenser jusqu’à dix litra pour rémunérer le professeur de son fils, elle est libérée de son serment dès qu’elle a trouvé un maître convenable[eq] ; mais elle doit avoir soin de ne pas remercier ce professeur avant d’en avoir un autre pour le remplacer. הגה · RemaIl faut toujours conserver le professeur convenable qu’on avait trouvé, s’il ne s’en présente pas un autre de valeur[er].

Si une personne s’est interdit une chose, sans fixer de durée à cette interdiction, cette chose lui est défendue à jamais.

Quand on dit : « Me soit interdit le vin, que je goûterais, pendant un jour, ou : je goûterais, aujourd’hui », il est défendu de boire du vin pendant vingt-quatre heures. Mais si l’on dit : « Que le vin, que je goûterais dans la journée, me soit interdit », il n’est défendu d’en boire que jusqu’à la tombée de la nuit, que le vœu ait été prononcé au début ou vers la fin de la journée[es] ; il faut cependant consulter un rabbin, parce que la personne qui formule le vœu pourrait ne pas bien faire la différence entre les mots : jour et journée, et pourrait boire, par exemple, du vin pendant la nuit, alors que cela lui serait défendu. D’aucuns disent : lorsque le vœu a en vue une bonne œuvre, comme d’étudier la Loi, il est inutile de consulter un rabbin[et]. הגה · RemaS’il s’agit d’un vœu de jeûne, il est toujours permis de manger à la nuit, sans qu’on ait à consulter un rabbin[eu].

Lorsqu’on a dit : « Qu’il me soit interdit de manger, le jour où je ferais telle chose », il n’est défendu de manger que durant la journée seulement, tout comme s’il avait été dit : « journée où je ferai… ». Mais si l’on a dit : « Qu’il me soit défendu de manger ce jour et le lendemain », il est interdit de manger pendant la première journée, pendant la nuit comprise entre cette journée et la seconde journée, jusqu’au soir.

Quand on fait vœu, au milieu de la semaine, ou avant ce milieu, de ne pas boire de vin durant cette semaine, il est défendu d’en boire jusqu’à la fin de la semaine, sabbat compris. הגה · RemaIl est inutile de consulter un rabbin pour cela[ev]. Mais si l’on dit : « Je fais vœu de ne pas boire de vin durant toute une semaine, ou : durant une semaine », le vin est interdit pendant sept jours entiers.

Lorsqu’une personne fait un vœu au milieu du mois, ou avant ce milieu en disant : « ce mois », elle doit remplir les conditions de son vœu jusqu’à la fin du mois, et elle est libérée à la néoménie : si la néoménie comprend deux jours (dont le premier compte dans le mois qui finit), la personne peut cependant se considérer comme libérée de son vœu dès le premier jour de la néoménie ; car ce jour est également appelé « jour de la nouvelle lune », et on le considérera comme appartenant au mois nouveau. הגה · RemaQuand on a fait vœu d’accomplir une chose avant la nouvelle lune, ce vœu doit être rempli avant le premier jour de la néoménie, quand cette néoménie comprend deux jours.

Quand on fait vœu de s’interdire une chose « pendant tout un mois », ou « pendant un mois », cette chose demeure interdite durant un mois entier[ew].

Lorsqu’au milieu de l’année, ou avant ce milieu, une personne s’interdit une chose en disant : « Cette année », la chose lui est défendue jusqu’à la fin de l’année, et lui devient permise le jour de Rôche Hachânâh (nouvel an). Mais si c’est le 29 éloul qu’on a prononcé le vœu, l’interdiction sera levée le lendemain, 1ᵉ ticherî, jour du nouvel an[ex].

Si la personne a dit : « Pendant toute une année » ou « pendant une année », l’interdiction durera une année entière, à partir du jour où le vœu a été formulé, et, si cette année compte treize mois, ce mois supplémentaire sera compris dans l’interdiction. Si la personne a formulé son vœu en hiver en disant : « cette année », et si l’année est une année embolismique, l’interdiction s’applique aussi au mois supplémentaire et ne prendra fin que le premier de ticherî ; le mois supplémentaire ne saurait remplacer le mois d’éloul.

Quand on dit : « jusqu’à la néoménie d’Adar », l’interdiction va jusqu’à la néoménie du premier mois d’Adar[ey]. Si l’on a dit : « jusqu’à la fin d’Adar », elle va jusqu’à la fin d’Adar second[42]. Selon Maïmonide, si la personne, en disant : « jusqu’à la néoménie d’Adar », savait que l’année comptait un mois d’Adar supplémentaire, l’interdiction ira jusqu’à la néoménie d’Adar second[ez].

Quand une personne fait un vœu au milieu de la période des six années de travail, ou avant ce milieu, et dit : « Qu’il me soit interdit pendant cette chemitâh … »[fa], l’interdiction va jusqu’à la fin de la chemitâh et s’étend à toute la septième année.

Si l’on a dit : « toute une chemitâh » ; ou « durant une chemitâh », l’interdiction s’étend à une durée de sept années entières.

[Le reste du traité Nedârîm (art. 11–23 du § 220, puis §§ 221–239) n’a pas été traduit — le traité s’interrompt ici en raison du décès du traducteur M. A. Neviasky (11 juillet 1913).]