Pentateuque — Bible de Cahen

Balak, fils de Tsipor, vit tout ce qu’Israël avait fait à Amori.

Moab s’effraya beaucoup devant ce peuple, car il était considérable, et Moab fut inquiet au sujet des enfants d’Israël.

Moab dit aux anciens de Midiane : maintenant cet amas (d’hommes) broutera tous nos environs, comme le bœuf broute l’herbe des champs. Balak, fils de Tsipor, était roi de Moab, en ce temps-là.

Il envoya des messagers à Bilame (Balaam), fils de Beor, en Pethor [qui est sur le fleuve, pays des enfants de sa nation], pour l’appeler, en lui disant : voici qu’un peuple est sorti d’Égypte, voici qu’il couvre l’aspect de la terre, et il campe vis-à-vis de moi.

Et maintenant, va donc, maudis-moi ce peuple-là, car il est plus puissant que moi ; peut-être que je pourrais le battre et l’expulser du pays ; car je sais que celui que tu bénis est béni, et que celui que tu maudis est maudit.

Les anciens de Moab et les anciens de Midiane partirent, portant les instruments de divination en leurs mains, et ils arrivèrent auprès de Bilame, et lui dirent les paroles de Balak.

Il leur répondit : demeurez ici cette nuit, et je vous rendrai réponse, selon que l’Éternel me parlera ; et les principaux de Moab restèrent avec Bilame.

Dieu vint à Bilame et dit : qui (sont) ces hommes (qui sont avec) toi ?

Bilame dit à Dieu : Balak, fils de Tsipor, roi de Moab, a envoyé vers moi,

(Disant) : voici : le peuple sorti d’Égypte a couvert l’aspect de la terre ; maintenant va, fais-moi une imprécation contre lui, peut-être pourrais-je le combattre, et l’expulser.

Dieu dit à Bilame : Tu n’iras pas avec eux, tu ne maudiras pas ce peuple, car il est béni.

Bilame se levant, le matin, dit aux principaux de Balak : allez à votre pays, car l’Éternel refuse de me laisser aller avec vous.

Les seigneurs de Moab se levèrent, revinrent auprès de Balak, et dirent : Bilame a refusé d’aller avec nous.

Balak envoya de nouveau des chefs plus nombreux et plus considérés que les précédents.

Ils vinrent auprès de Bilame, et lui dirent : ainsi a dit Balak, fils de Tsipor : Oh ! ne te refuse pas de venir auprès de moi.

Car, pour honorer, je t’honorerai considérablement, et tout ce que tu me diras, je le ferai. Viens donc, fais-moi des imprécations contre ce peuple.

Bilame répondit, et dit aux serviteurs de Balak : quand Balak me donnerait sa maison pleine d’argent et d’or, je ne pourrais pas transgresser l’ordre de l’Éternel, mon Dieu, pour faire (quelque chose) de petit ou de grand.

Maintenant demeurez donc vous aussi cette nuit ici, et je saurai ce que l’Éternel continuera à me dire.

Dieu vint auprès de Bilame pendant la nuit, et lui dit : si ces hommes sont venus pour t’appeler, lève-toi, et va avec eux ; mais toutefois ce que je te dirai, cela tu feras.

Bilame se leva le matin, sella son ânesse, et s’en alla avec les chefs de Moab.

Mais la colère de Dieu s’enflamma de ce qu’il (Bilame) y allait, et l’ange de l’Éternel se plaça dans le chemin pour (lui être) un obstacle. Il était monté sur son ânesse, et ses deux serviteurs étaient avec lui.

L’ânesse vit l’ange de l’Éternel placé dans le chemin, ayant en main son glaive tiré ; alors l’ânesse se détourna du chemin, et s’en allait dans les champs. Alors Bilame frappa l’ânesse, pour la ramener dans le chemin.

L’ange de l’Éternel s’arrêta dans un sentier de vigne, clôturé deçà, et clôturé delà.

L’ânesse, voyant l’ange de l’Éternel, se pressa contre la muraille, et serra le pied de Bilame contre la muraille ; il continua de la frapper.

L’ange de l’Éternel continua d’aller, et se plaça dans un lieu étroit, où il n’y avait nul chemin pour tourner à droite ou à gauche.

L’ânesse, voyant l’ange de l’Éternel, s’abattit sous Bilame. La colère de Bilame s’enflamma, et il frappa l’ânesse avec un bâton.

Alors l’Éternel ouvrit la bouche de l’ânesse, et elle dit à Bilame : que t’ai-je fait, que voilà trois fois déjà que tu m’as frappée ?

Bilame dit à l’ânesse : parce que tu t’es moquée de moi ; car si j’avais un glaive en main je te tuerais maintenant.

L’ânesse dit à Bilame : ne suis-je pas ton ânesse sur laquelle tu as monté depuis ton existence jusqu’à ce jour ? Suis-je accoutumée à te faire ainsi ? Il répondit : non.

L’Éternel ouvrit les yeux de Bilame, et il vit l’ange de l’Éternel se tenant dans le chemin, et son glaive nu en main ; il s’inclina, et se prosterna sur sa face.

L’ange de l’Éternel lui dit : pourquoi as-tu frappé ton ânesse déjà trois fois ? C’est moi qui suis sorti pour (t’être) un obstacle ; car ce voyage est trop hâté contre moi.

L’ânesse m’a vu, et s’est détournée devant moi déjà trois fois ; si elle ne se fût pas détournée, maintenant c’est toi que j’aurais tué, et elle je l’aurais laissée en vie.

Bilame dit à l’ange de l’Éternel : j’ai péché, car je ne savais pas que tu te tenais au-devant de moi dans le chemin ; et maintenant, si cela te déplaît, je m’en retournerai.

L’ange de l’Éternel dit à Bilame : va avec ces hommes ; mais rien que ce que je dirai à toi, cela (toutefois) tu diras. Bilame s’en alla avec les principaux de Balak.

Balak apprit que Bilame venait, et sortit au-devant de lui, dans une ville de Moab, qui est à la frontière d’Arnone, au bout de la frontière.

Balak dit à Bilame : n’ai-je pas envoyé vers toi pour t’appeler ? Pourquoi ne voulais-tu pas venir vers moi ? ne puis-je donc pas te récompenser ?

Bilame dit à Balak : voilà que je suis venu auprès de toi. Pourrai-je maintenant dire quelque chose ? Ce que Dieu me mettra dans la bouche, voilà ce que je dirai.

Bilame alla avec Balak, et ils arrivèrent à Kiriath ’Houtsoth.

Balak égorgea des bœufs et des brebis, et (en) envoya à Bilame et aux chefs qui étaient avec lui.

Et quand il fut matin, Balak prit Bilame, et le fit monter aux hauts lieux de Bâal, et il vit de là une partie du peuple.

Bilame dit à Balak : bâtis-moi ici sept autels, et prépare-moi ici sept taureaux et sept béliers.

Balak fit comme Bilame avait dit. Balak et Bilame offrirent un taureau et un bélier sur l’autel.

Bilame dit à Balak : tiens-toi auprès de ton holocauste, et je m’en irai ; peut-être que l’Éternel viendra à ma rencontre ; et la chose qu’il m’aura fait voir, je te la dirai. Il s’en alla à l’écart.

Dieu vint au-devant de Bilame ; il lui dit : j’ai dressé les sept autels, et j’ai sacrifié sur l’autel un taureau et un bélier.

L’Éternel mit la parole dans la bouche de Bilame, et lui dit : retourne auprès de Balak, et ainsi tu parleras.

Il retourna auprès de lui qui se tenait près de son holocauste, lui ainsi que tous les principaux de Moab.

Il commença sa parabole, et dit :
D’Arame me conduisit Balak,
Le roi de Moab, des montagnes d’Orient ;
Viens, maudis-moi (ce) Jâcob ; Viens, injurie Israël !

Que dois-je (à l’exécration) vouer ? Dieu n’a pas voué.
Que dois-je injurier ? Dieu n’a pas injurié.

De la pointe des rochers je le regarde,
Sur lui des collines je plane ;
Voilà, ce peuple demeure isolé ;
Dans les nations il n’est point compté.

Qui peut évaluer de Jâcob la poussière ?
Qui énumérera le quart d’Israël ?
Puisse mon âme mourir de la mort des justes !
Ma fin être semblable à la leur !

Balak dit à Bilame : Que me fais-tu ? je t’ai amené pour faire des imprécations contre mon ennemi, et voilà que bénissant tu l’as béni !

Il répondit et dit : n’est-ce pas ce que Dieu me met dans la bouche que je dois observer de dire ?

Balak lui dit : viens donc avec moi à un autre endroit que tu verras d’ici ; toutefois tu en verras seulement l’extrémité, mais tu n’en verras pas le tout, et maudis-moi-le de là.

Il le conduisit dans la campagne de Tsophime, au sommet du Pisga. Il bâtit sept autels, et sacrifia un taureau et un bélier sur l’autel.

Il dit à Balak : tiens-toi ici près de ton holocauste, et moi je serai rencontré là.

L’Éternel vint au-devant de Bilame, lui mit une parole dans la bouche, et dit : retourne auprès de Balak, et parle-lui ainsi.

Il revint auprès de lui qui se tenait auprès de son holocauste, et les principaux de Moab auprès de lui. Balak lui dit : qu’a dit l’Éternel ?

Il commença sa parabole, et dit :
Debout, Balak ! écoute,
Entends mes chants, fils de Tsipor :

Il n’est pas un homme, Dieu, qu’il mente,
Pas un fils de l’homme, qu’il se repente,
Et lui dirait, et point ne ferait,
Parlerait, et pas n’accomplirait !

Regarde, pour bénir, j’ai accepté ;
Il a béni, je ne puis le révoquer.

On n’aperçoit de malheur sur Jâcob,
On ne voit pas d’infortune sur Israël ;
Iehova, son Dieu, est avec lui.
Le son (annonçant) le roi est dans lui.

El (le Dieu fort) les a tirés d’Égypte,
Comme un vigoureux reême (buffle) est en lui.

Car il n’est point de magie contre Jâcob,
Point de pronostic contre Israël ;
Au temps (opportun) est annoncé à Jâcob et à Israël,
Ce que Dieu a exécuté.

Regarde ce peuple, comme lionne il se lève,
Comme léopard il se dresse,
Et point ne se recouche qu’il n’ait dévoré la proie,
N’ait bu le sang des (ennemis) massacrés.

Balak dit à Bilame : Pour maudire, ne le maudis pas, mais ne le bénis pas non plus.

Bilame répondit, et dit à Balak : ne t’ai-je pas parlé ainsi : tout ce que l’Éternel me dira, je le ferai ?

Balak dit à Bilame : viens donc, je veux te conduire à un autre endroit ; peut-être qu’il plaira à Dieu, et fais-moi de là des imprécations contre lui.

Balak conduisit Bilame sur le sommet du Peor, regardant le côté du Ieschimone.

Bilame dit à Balak : bâtis-moi sept autels, et apprête-moi ici sept taureaux et sept béliers.

Balak fit comme lui avait dit Bilame, puis il offrit un taureau et un bélier sur chaque autel.

Bilame voyant que l’Éternel trouvait bon de bénir Israël, n’alla plus comme les autres fois à la rencontre des enchantements, et tourna son visage vers le désert.

Bilame, levant les yeux, vit Israël reposant selon ses tribus, et l’esprit de Dieu fut sur lui.

Il commença sa parabole, et dit :
Discours de Bilame, fils de Beor,
Discours de l’homme à l’œil perçant ;

Discours de (l’homme qui) entend les paroles de Dieu,
Qui voit du Schadaï (tout-puissant) la vision,
Prosterné, et à yeux découverts.

Qu’elles sont belles tes tentes, ô Jâcob !
(Et) tes demeures, Israël !

Prolongées comme des vallées,
Comme des jardins sur le fleuve ;
Comme des aloës que Dieu a plantés,
Comme des cèdres sur les eaux.

L’eau découle de ses urnes,
Et sa semence (est) dans des eaux abondantes ;
Plus élevé qu’Agag (sera) son roi ;
Exalté est son royaume.

Dieu, son libérateur de l’Égypte,
Une vigueur de reême est en lui ;
Il dévore les peuples, ses ennemis ;
Écrase leurs ossements,
Transperce de ses flèches.

S’agenouille, se couche, comme un lion, comme une lionne.
Qui le fera lever ?
Bénis (sont) qui te bénissent,
Maudis, qui te maudissent.

La colère de Balak s’enflamma contre Bilame ; il frappa des mains, et Balak dit à Bilame : c’est pour faire des imprécations contre mes ennemis que je t’ai appelé, et voilà que tu les as bénis déjà trois fois.

Et maintenant sauve-toi vers ton endroit ; j’avais dit que je te récompenserai honorablement, mais Dieu t’a refusé cet honneur.

Bilame dit à Balak : n’ai-je pas parlé en ces termes aux envoyés que tu as expédiés vers moi ?

(Disant) : si Balak me donne sa maison pleine d’or et d’argent, je ne pourrais pas transgresser l’ordre de l’Éternel pour faire du bien ou du mal, de mon propre cœur. Selon que l’Éternel me parlera, je parlerai.

Et maintenant voilà que je retourne à mon peuple ; viens, je t’aviserai (sur ce) que ce peuple fera à ton peuple, à la suite des temps.

Il commença sa parabole et dit :
Discours de Bilame, fils de Beor,
Discours de l’homme à l’œil perçant.

Discours de (l’homme qui) entend les paroles de Dieu,
Qui connaît le sens du Très-Haut,
Qui voit du Schadaï (tout-puissant) la vision,
Prosterné, et à yeux découverts.

Je le regarde, mais pas maintenant,
Je l’aperçois, mais non de près ;
Un astre sort de Jâcob,
Un rameau s’élève d’Israël ;
Il brise les sommités de Moab,
Et écrase tous les enfants de Scheth.

Édome devient son domaine,
Et son domaine est Séir, ses adversaires ;
Israël agit en héros.

Le dominateur (vient) de Jâcob,
Il détruit ce qui reste de la cité.

Voyant Amalek, il commença sa parabole, et dit :
Amalek est le commencement des nations ;
Sa fin, la perdition.

Voyant le Keni, il commença sa parabole, et dit :
Ta demeure est solide,
Ton nid placé sur le rocher.

Toutefois ravagé sera Caïne ;
Jusqu’où Aschour te conduira-t-il captif ?

Il recommença sa parabole, et dit :
Malheur ! qui peut vivre si Dieu le lui a destiné ?

Des vaisseaux (viennent) de la côte de Kitime,
Tourmentent Aschour,
Tourmentent Eber ;
Lui aussi sera détruit.

Bilame s’étant levé, s’en alla, et s’en retourna à son endroit, et Balak aussi s’en alla son chemin.

Israël ayant demeuré à Schitime, le peuple commença à se prostituer aux filles de Moab.

Elles invitèrent le peuple aux sacrifices de leurs dieux ; le peuple mangea et se prosterna devant leurs dieux.

Israël s’attacha à Baal Peor, et la colère de l’Éternel s’enflamma contre Israël.

L’Éternel dit à Mosché : prends tous les chefs du peuple, et fais-les pendre devant l’Éternel, en plein jour ; et l’irritation de la colère de l’Éternel se détournera d’Israël.

Mosché dit aux suffètes d’Israël : tuez chacun les gens qui se sont attachés à Baal Peor.

Et voici qu’un homme des enfants d’Israël vint, et amena la Midianite à ses frères aux yeux de Mosché et aux yeux de toute la réunion des enfants d’Israël, tandis qu’ils pleuraient à l’entrée de la tente d’assignation.

Pin’has (Phinées), fils d’Élazar, fils d’Aharone le cohène, l’ayant vu, s’éleva du milieu de la réunion, et prit une lance à la main.

Et vint derrière l’homme israélite dans la cellule, et les transperça tous deux par le ventre, l’homme israélite et la femme, et la peste fut arrêtée de dessus les enfants d’Israël.

Les morts de la peste (furent au nombre de) vingt-quatre mille.