Les Livres des commandements de la Torah (séfer haMitzvot)
De très anciennes traditions orales cherchent à établir le nombre total de commandements (mitzvot / מצוות) prescrits dans la Torah. Le nombre de 613 (taryag / תרי״ג) a été le plus communément accepté par la tradition. On le trouve cité dans le Talmud ainsi : « Rabbi Simlaï a dit : 613 commandements furent donnés à Moïse, 365 « tu ne feras pas », égales au nombre de jours dans l’année solaire, et 248 « tu feras », correspondant aux membres du corps ». (Talmud de Babylone, Traité Makkot 23b). Les Sages de la Tradition diffèrent cependant sur l’identification des commandements qui font partie de ces 613 mitzvot ainsi que sur les méthodes utilisées pour les identifier à partir de la Torah. Depuis l’époque des Guéonim (589-1038) se développe une littérature spécifique qui cherche à établir précisément cette liste de commandements. Les principaux de ces ouvrages ont été traduits en français.
Bibliographie générale
- « Les 613 lois », par Moïse Bloch, Revue des études juives, 1880, 1-2, p. 197-211.
- « Les 613 lois (suite) » par Moïse Bloch, Revue des études juives, 1882, 5-9, p. 27-40.
- Les 613 Préceptes, par Moïse Sibony, éditions Judaïca, 2013.
- « Les principaux ouvrages sur les Mitsovte de la Tora », dans : Aux sources du judaïsme Les œuvres fondamentales et une sélection d’ouvrages essentiels du judaïsme à nos jours. Tome 1 : Pentateuque, Prophètes, Hagiographes, Midrachim, Sod, dirigé par Moché Elkouby, éditions ADLIC, Paris, 2017, p.183-188.
La période des Géonim (589-1038)
| Les 613 mitzvot de Saadia Gaon |
| Il s’agit d’un poème liturgique (piyyut) composé en hébreu par le Rabbin Saadia Gaon (dit le RaSaG) au Xe siècle qui résume de manière concise chacun des 613 commandements (תרי״ג מצוות). Ce poème n’a pas été traduit en français mais Joël Müller en donne ici une présentation en français ainsi qu’une édition en hébreu. On trouvera une traduction anglaise sous le titre de Sefer Hamitzvot of Rasag sur Sefaria. |
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La période des Rishonim (XIe – XVe siècle)
| Le Livre des commandements de Maïmonide |
| Cet ouvrage de Maïmonide intitulé « sefer hamitzvot » (ספר המצות) a été rédigé en 1170 en judéo-arabe, il a été pensé comme une introduction au Mishneh Torah (rédigé en hébreu). Le Livre des Commandements s’est diffusé dans l’ensemble du monde juif grâce notamment à une traduction en hébreu réalisée par le rabbin provençal Moshe ben Samuel ibn Tibbon et publiée en 1497. La particularité de cet ouvrage est que Maïmonide y présente sa méthodologie pour identifier les 613 commandements à travers 14 règles (shorashim / שורשים). |
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| Le Livre de l’éducation (anonyme) |
| La rédaction du Sefer Ha’hinoukh (ספר החינוך) est attribuée à un certain Rabbi Aron dans l’édition de Venise de 1523. Ce rabbin reste difficile à identifier avec certitude. Le livre a été rédigé à Barcelone au cours du XIIIe siècle. La particularité de ce livre est de reprendre les 613 commandements de Maïmonide mais de les classer par ordre d’apparition dans les parashiot. Il suit également un plan rigoureux pour chaque mitsva : l’énoncé du commandement, l’idée fondamentale, les modalités pratiques et les conditions de son application. |
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La période des Aḥaronim (à partir du XVIe siècle)
| Les racines des commandements de Yossef Almosnino |
| Le Shorshey ha-Mitsvot (שרשי המצות) ou Les racines des commandements est un petit ouvrage rédigé en hébreu à Fès (Maroc) par le Rabbin Yossef Almosnino au cours du XVIe siècle. Ce livre présente la méthodologie de l’auteur qui comprend 13 « racines » afin d’identifier les 613 commandements présents dans la Torah. Certaines de ces racines sont communes à celles énoncées par Maïmonide et d’autres sont propres au rabbin Yossef Almosnino. |
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| Le condensé des commandements de ‘Hafetz ‘Haïm |
| Dans cet ouvrage intitulé Sefer Hamitzvot Hakatsar (ספר המצוות הקצר), le Rabbin Israël Meir HaCohen (1839 – 1933) — connu sous le nom ‘Hafetz ‘Haïm — ne présente que les commandements qui sont applicables à son époque (il ne retient pas les mitzvot liées au service du Temple par exemple). Il établit ainsi une liste de 271 commandements (77 positifs et 194 négatifs). |
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