Les Geonim (589-1038) étaient les présidents des deux grandes académies talmudiques babyloniennes de Soura et de Poumbedita, sous le Califat abbasside. Ils étaient généralement reconnus comme les chefs spirituels de la communauté juive durant le haut Moyen Âge.
Les Rishonim (litt. « les premiers ») étaient les principaux rabbins et décisionnaires ayant vécu approximativement entre le XIᵉ et le XVᵉ siècle, avant la rédaction du Choulhan Aroukh par R. Joseph Caro publié en 1565.
Les A’haronim (litt. « les derniers ») désignent les principaux rabbins et décisionnaires (poskim) ayant vécu approximativement du XVIᵉ siècle à nos jours.